Susan Walsh/AP

EL PROMOTOR. Dick Anthony Heller (centro), el guardia de seguridad de DC cuya demanda llegó a la Corte Suprema, habla con la prensa el 25 de junio.

Cuestiones Básicas Algunos puntos que los residentes deben considerar responden a las siguientes preguntas: ¿ Cómo llegó el caso de DC a la Corte Suprema? En marzo de 2007 una Corte de Apelaciones dijo que la ley de D.C. que prohibía el uso de armas en casa era inconstitucional. Entonces, el alcalde y líderes de la Ciudad decidieron llevar el caso a la Corte Superior. ¿Por qué la Corte Suprema falló en contra de la Ley de D.C.? Cinco de los nueves jueces dijeron que la prohibición de armas en los hogares viola el derecho a la Segunda Enmienda. Específicamente la corte dijo que la gente tiene derecho a portar armas en sus casas en defensa propia. Los jueces creen que la ley de 1976 en D.C. era extremadamente reestrictiva. En el pasado, desde 2004, el Congreso, incluso Bush había intentado revocar la legislación. ¿La decisión tiene un impacto inmediato? No. Las personas no pueden comprar un arma y llevárselas a sus casas. El concejo de D.C. revisará proyectos que rediseñen la ley. La prohibición todavía tiene efecto hasta por lo menos 21 días después del fallo. Aún así legisladores han dicho que no harán fácil el acceso a las armas. Igual, las personas deben cumplir con ciertos requisitos (no record criminal y salud mental entre otros) para poseer un arma. ¿Qué pasa con aquéllas personas que ya tienen un arma en casa? Oficiales dicen que se les dará un período de gracia para que registren sus armas.

Por Milagros Meléndez-Vela
El Tiempo Latino

Tras el fallo de la Corte Suprema el 26 de junio, que prácticamente mató la ley de DC sobre control de armas, los oficiales de la Ciudad capital intentan rediseñar sus leyes con la promesa de que éstas “serán las más estrictas que la Constitución permita”.

El concejal Phil Mendelson se apresuró en ser el primero en introducir el martes 1 un proyecto de ley. Éste dice que las personas pueden tener sus armas en casa descargadas y sin el gatillo de seguridad, sólo cuando se trata de una “reacción inmediata en defensa propia”.

La propuesta requiere de un récord de balística por cada pistola registrada. También pide que haya un período de espera para el registro de armas de fuego.

La iniciativa sirve de punto de partida en la nueva realidad que enfrenta el Distrito, tras que mantuvo por 32 años una de las legislaciones más estrictas sobre la posesión de armas.

El miércoles 2 Mendelson llamó a una audiencia pública para discutir el fallo de la corte.

La semana anterior, el 26 de junio, los jueces de la máxima corte de Estados Unidos decidieron 5 a 4 que la ley de DC, sobre prohibición de armas en las casas viola la constitución, particularmente la Segunda Enmienda.

Fueron enfáticos al señalar que “todo estadounidense tiene el derecho a portar un arma en casa para defensa propia y la caza de animales”.

La Segunda Enmienda, escrita hace más de dos siglos, en 1791 dice: “siendo necesaria una milicia bien ordenada para la seguridad de un Estado libre, no se violará el derecho del pueblo a poseer y portar armas”.

Por años, la Corte lidió en definir a qué se denominaba “milicia ordenada”, hasta que tomó la histórica decisión, que ahora abre un nuevo capítulo en el debate sobre el control de armas.

El tema es relativo, según de qué lado se mire. Tanto los que quieren más libertad en la posesión de armas como quienes buscan mayor control alegan que su fin es la “seguridad”.

“Estoy emocionado. Ahora estoy habilitado de defenderme a mi mismo y mi familia en mi propia casa”, expresó Dick Heller, el guardia de seguridad, de 66 años, que demandó al Distrito de Columbia, después que este rechazó su solicitud para guardar un arma en su casa. El caso de la Corte Suprema inició con su demanda.

El alcalde de DC, Adrian Fenty, opina totalmente diferente. “Estoy decepcionado en la decisión de la Corte. Creo que más armas en el Distrito de Columbia solo nos llevará a más violencia”, dijo.

En el país sólo nueve estados y el Distrito de Columbia aplican leyes que restringen en alguna manera cierto tipo de armas. Sin embargo DC tenía la legislación más fuerte, que prohibía poseer un arma en casa.

Virginia y Maryland están dentro de los nueve estados con legislaciones de prohibición.

En Virginia no está permitido el uso de las denominadas “street sweepers” (“barredoras”), automáticas que disparan varias balas por segundos. En Maryland, se prohiben las “pistolas de asaltos”. Tampoco se permite la venta de armas fabricadas después de 1985 que no estáb incluidas en la Lista Certificada de Armas., así como las armas sin seguro.

Por ahora, mientras no se defina la ley en Distrito de Columbia, las tiendas de armas en el área cuidan sus ventas.