Alfredo Duarte Pereira para ETL

INFORMÁNDOSE. Blanca Aguirre (izq.), Juana Velázquez y Blanca Díaz escucharon a Fenty el 24.

Por Luz Lazo
El Tiempo Latino

A sólo días del lanzamiento de un reporte que indica que varias agencias del Distrito de Columbia no están cumpliendo con la ley de acceso lingüístico, el alcalde Adrian Fenty presentó una iniciativa para mejorar la medida y habló sobre un “avance logrado”.

Fenty junto a directores de agencias de la Ciudad dio a conocer el martes 24 una campaña de información que incluye la repartición de tarjetas en español y otros cinco lenguajes que explican la ley y los derechos de los ciudadanos para pedir servicios en sus idiomas.

En 2004, DC implementó la Ley de Acceso Lingüístico que obliga a agencias de Gobierno a otorgar “acceso equitativo a servicios públicos, programas, y actividades” para los residentes que no se pueden comunicarse en inglés. La ley prácticamente obliga a las agencias a tener intérpretes. Pero residentes, líderes comunitarios y estudios oficiales dicen que no se está aplicando por completo.

Este lunes 29, la Oficina de Derechos Humanos, que está a cargo de aplicar la ley, entregará a Fenty un reporte que indica que unas cinco agencias no han cumplido con la exigencia, confirmó Gustavo Velásquez, director de esa agencia.

Velásquez señaló que aunque hay resultados no muy positivos, el alcalde está comprometido con la ley y “se está haciendo lo posible para darle a conocer a la gente que tiene derechos”. Según Velásquez aún hay muchos que desconocen que la ley existe y no se quejan si les niegan servicios en una agencia.

Críticos sin embargo, alegan que el alcalde y Velásquez presentan una cara bonita de la situación.

“Han pasado tres años y no ha habido un progreso”, dijo Gabriel Rojo, de la Coalición del Acceso Lingüístico. “Es el alcalde quien tiene que hacer que las agencias cumplan”.

Fenty rechazó las criticas y aseguró que se han visto avances importantes.

“Es mi responsabilidad asegurarme que las agencias cumplan con la ley y he llamado a los directores para que lo hagan”, aseguró el alcalde a El Tiempo Latino. “Nos estamos enfocando en los asuntos que deben mejorar. Sería peor que me quedara detrás de un escritorio con brazos cruzados”, dijo al escuchar sobre las críticas.

Gilberto Cárdenas, presidente del Latino Community Development Comission, que da recomendaciones sobre asuntos latinos al alcalde cree que “han habido mejorías, pero todavía faltan recursos y que los directores de las agencias se hagan responsables. Lo bueno es que el alcalde está hablando del asunto”.

El martes 30, el Concejo de la Ciudad llevará a cabo una audiencia pública sobre la Aplicación y efectividad del Acta. Allí, agencias y líderes de la comunidad hispana hablarán sobre los problemas.