Dreamers tendrán "papeles" al fin

Carlos Esperanza de 17 años y Oswaldo Ruiz, de 19, ambos residentes de Maryland, completaron su formulario el 15 de agosto para solicitar la Acción Diferida. | Milagros Meléndez-Vela

Oswaldo Ruiz, de 19 años, no lo podía creer. Con sus formularios llenos y listos para ser enviados a Inmigración para pedir al gobierno que no lo deporten y le den un permiso de trabajo, sonrió de par en par, el miércoles 15 en la organización CASA de Maryland, que lo asistió.

“Por fin tendré un documento legal de este país”, dijo efusivamente el joven guatemalteco, de Prince George’s.

Ruiz fue uno de los miles de jóvenes indocumentados en todo el país que abarrotaron ese miércoles las organizaciones comunitarias y oficinas de abogados, al entrar en marcha el proceso para solicitar la “Acción Diferida”, una medida que protege de la deportación y otorga un permiso de trabajo temporal a cierto grupo de indocumentados que llegó al país antes de los 16 años.

Alrededor de 1,7 millones de jóvenes podrían solicitar esta protección, según Pew Research Center.“En el área metropolitana, se calcula que sean unos 55.000 chicos que se beneficiarían con esta medida”, dijo el director de CASA de Maryland, Gustavo Torres.

Otros requisitos son: no haber cumplido 31 años antes del 15 de junio de 2012. Haber residido en este país, sin interrupción desde el 15 de junio de 2007. Haber estado en el país el 15 de junio de 2012. Haber ingresado sin inspección o tener una visa expirada antes del 15 de junio de 2012. Estar en la escuela, haberse graduado u obtenido un certificado de desarrollo de educación general (GED), o ser un veterano de las Fuerzas Armadas. Y no haber sido condenado por un crimen, o más de dos delitos menores.

EnVirginia, el hondureño Darwin Gross, de 25 años, tiene más de ocho años en este país pero no es elegible. “Llegué a los 17 años”, se lamentó.

Mientras tanto, la alegría de Ruiz es contagiosa. “Me salvé con las justas”, dijo. Él llegó el 28 de abril de 2007. Si lo hubiera hecho mes y medio después —pasado el 15 de junio de ese año— no calificaba.

“Lo primero que haré cuando me den mi permiso de trabajo es sacar una licencia de conducir”, dijo Ruiz. Éste no será el caso para los jóvenes en Arizona. La gobernadora Jan Brewer emitió una orden ejecutiva para negar este privilegio a los que obtengan la “Acción Diferida”.

De otro lado, muchos que son elegibles aún no han llenado las solicitudes por el alto costo que cobran algunos abogados. “Me piden $1.000”, expresó Karina Abasto, cuyo hijo Diego, de 15 años, califica.

Organizaciones critican a quienes —dicen— se aprovechan. “Es un cobro exorbitante. Es un proceso sencillo”, dijo Torres. En CASA cobran $25 por llenar las solicitudes con asesoramiento legal.