Cuando la ira de Harvey descendió sobre Texas, el padre de Alonso Guillén le suplicó que no hiciera la caminata de 120 millas hacia el área de Houston para rescatar a los que estaban varados en las aguas de las inundaciones.
“Es demasiado peligroso”, su padre suplicó, recordó el hermano de Guillén.
Pero cuando se trataba de ayudar a otros, Guillén, un inmigrante mexicano de 31 años de edad, era obstinado, dijeron parientes al Washington Post. El 29 de agosto, Guillén dejó su trabajo como presentador de radio temprano para montarse en una Chevy Tahoe blanca con un grupo de amigos. Los voluntarios de Lufkin hicieron el viaje a Cyprus Creek en Spring, un suburbio de Houston. Una vez allí, se pusieron en cinco barcos, utilizando una aplicación de walkie-talkie para identificar a las personas que necesitaban rescatar.
Aquella noche, cuando Guillén y su grupo estaban camino a sacar a los sobrevivientes de un complejo de apartamentos, su bote de rescate se estrelló contra un puente en la autopista interestatal 45. La colisión arrojó a Guillén y a su amigo, Tomás Carreón, de 25 años, también de Lufkin, en las rápidas corrientes de las inundaciones. Una tercera persona en el barco fue rescatada más tarde, agarrándose a un árbol, reportó el Houston Chronicle.
El viernes, los buscadores encontraron el cuerpo de Carreón. Y el domingo, el cuerpo de Guillén salió a la superficie, dijo su hermano, Jesús Guillén.
“Murió queriendo servir”, dijo a The Post Jesús Guillén, un camionero de 36 años de Lufkin. “Podría haberse quedado en casa viendo las noticias en la televisión, pero decidió ir a ayudar”.
Guillén y Carreón se encontraban entre al menos 60 personas que habían fallecido el lunes por la tarde en relación con la tormenta, un número que se espera aumente. Y sus historias resultaron dolorosas no sólo entre la comunidad de inmigrantes de Texas y más allá. Los familiares dijeron que Guillén era un “soñador”, un receptor de la protección otorgada en la era de Obama que el presidente Donald Trump eliminó este martes. Él vino a EE.UU. de México cuando tenía 15 años.
El programa de Acción Diferida por Llegadas durante la Infancia (DACA, por sus siglas en inglés) de la administración Obama ha permitido que casi 800.000 personas vivan y trabajen en EE.UU. sin temor a la deportación.
Un grupo de 10 estados – encabezados por el estado natal de Guillén, Texas – se habían comprometido a demandar a la administración si Trump no ponía fin al programa. Líderes republicanos instaron a Trump a no terminar el programa, diciendo que los “soñadores” no deberían ser castigados por las decisiones tomadas por sus padres. “Estos son niños que no conocen a ningún otro país”, dijo el presidente de la Cámara de Representantes, Paul D. Ryan, a una emisora de radio de Wisconsin.
A medida que la noticia de la muerte de Guillén se extendió durante el fin de semana del Día del Trabajador, su nombre se convirtió en un grito de protesta entre los defensores de los inmigrantes que presionaban a Trump para preservar DACA.
La tía de Guillén, Sandra Guillén, le dijo a The Post que le gustaría enviar un mensaje a Trump en nombre de su sobrino, suplicando que el gobierno continúe con el programa.
“Son buenas personas, son muy trabajadores”, dijo de los receptores de la DACA. No van a quitarle trabajo a nadie.
Rita Ruiz de Guillén, madre de Alonso, es una mexicana que aún vive en Río Grande en Piedras Negras, México. Al principio pensó que no podría obtener la visa necesaria para ingresar a Estados Unidos y enterrar a su hijo.
Pero el lunes por la tarde, el departamento de Aduanas y Protección Fronteriza de EE.UU. publicó en Twitter que se había “ofrecido a trabajar con el Consulado de México y organizaciones no gubernamentales” para permitir su entrada a EE.UU. para asistir al funeral de su hijo”.
El lunes por la noche, la madre se dirigía a Texas y estaba previsto que llegara temprano el martes por la mañana, justo a tiempo para el entierro, dijeron a The Post.
“Cuando estamos con Dios, no hay fronteras”, dijo Rita Ruiz de Guillén al Houston Chronicle antes de salir de México. “El hombre hizo fronteras en esta tierra”.
“He perdido a un gran hijo, no tienes idea”, dijo ella también. “Le estoy pidiendo a Dios que me dé fuerza.”
El hermano menor de Alonso Guillén, que fue deportado de EE.UU. hace unos cinco años, no podrá cruzar la frontera para los arreglos. (El padre de Alonso Guillén es un residente legal, y su hermano Jesús es ciudadano estadounidense.)
Carreón, el amigo de Alonso Guillén que también murió tratando de rescatar a las víctimas de Harvey, también creció como inmigrante indocumentado. Originario de Piedras Negras, México, llegó a EE.UU. a los 8 años, sobrepasando su visa con su familia, informó BuzzFeed News. Se convirtió en residente permanente cuando se casó.
Cuando el huracán Harvey golpeó la semana pasada, Alonso Guillén comenzó a publicar actualizaciones del tiempo en Facebook. “Esto no ha terminado todavía, así que prepárate y ten calma”, escribió en un post el 28 de agosto.
Antes de contarle a su hermano sus planes, Jesús Guillén lo vio de pie frente a la casa de su vecino, mirando un bote. El hermano inmediatamente sabía que planeaba dirigirse a Houston, para ser voluntario en misiones de rescate.
“Así era él”, dijo Jesús Guillén. “Le gustaba ayudar a la gente”.
Alonso Guillén, a quien en la radio llamaban “DJ Ocho” era conocido por su generosidad en la comunidad Lufkin. Si un amigo o vecino necesitaba algo -una silla de ruedas, dinero para una cirugía, un arreglo de coche- le prestaría una mano amiga, utilizando su alcance a través de su programa de radio para ayudar a los necesitados.
“Hizo estas cosas incondicionalmente, sin cobrar nada”, dijo su hermano.
Era un atleta y un nadador hábil, dijo su hermano. Creció en una ciudad mexicana a lo largo del Río Grande, donde los niños aprenden a nadar contra las fuertes mareas del río, como señaló BuzzFeed News.
Jesús Guillén dijo, “todo pasó tan rápido, la corriente era demasiado fuerte”.
Cuando sus familiares supieron que Alonso Guillén y Carreón estaban desaparecidos, en las primeras horas de la mañana del miércoles, inmediatamente se prepararon para buscarlo. Decenas de familiares de Guillén y Carreón viajaron desde ciudades y estados alejados para ayudar a recorrer las inundaciones cada día. Amigos y desconocidos acudieron a Houston desde Lufkin, donde un cuarto de la población de alrededor de 35.000 personas son hispanos o latinos, según los registros del censo de Estados Unidos.
Alonso Guillén fue descrito por sus amigos y familiares como un “alma feliz” que amaba el fútbol y la música. Su apodo, “Ocho”, viene de su infancia, cuando el joven tuvo problemas para decir “Alonso”, dijo su hermano.
Trabajó como disc-jockey en clubes de baile los fines de semana, pero no bebía ni fumaba, dijo su hermano. Llevaba una cruz en el pecho en todo momento, y sirvió de modelo para sus hermanos y amigos, dijo Jesús Guillén.
Cuando recibió DACA, su hermano dijo, “se sentía más libre”. Consiguió su licencia de conducir, compró una casa, avanzó su carrera en la radio.
“Trabajó duro en todo lo que hizo y hizo la vida un poco más agradable a todos a su alrededor”, escribió la estación de radio Y-100 en un tributo de Facebook. “Un hombre verdaderamente desinteresado, pasó las últimas horas de su vida ayudando a otros en un momento de necesidad”.
(Traducción El Tiempo Latino/El Planeta Media)
