BAILE. La artista Paige Hernández nació en Baltimore y, cuenta, por sus venas corre sangre multicultural, que explora en sus puestas musicales.

Por Nicole Chávez
especial para el Tiempo Latino

Para la artista, bailarina y maestra de 29 años de DC, Paige Hernández siempre había complejo entender y expresar la mezcla étnica que corre por sus venas u ascendencia es cubana, afroamericana y china. Tal vez por eso, con el tiempo ha aprendido que para bailar o enseñar no se necesita de una etiqueta.

Hernández nació en Baltimore en 1981. En su niñez y adolescencia vivió en una comunidad donde existe un importante número de afroamericanos y muy pocos latinos.

“Veían mi color de piel y me aceptaban pero cuando se fijaban en mi cabello decían que yo era diferente”, contó Hernández a El Tiempo Latino el martes 27. Recordó que ella junto a su hermano pasaban mucho tiempo escuchando Hip-Hop con su padre, quien es originario de Cuba.

“Mi papá siempre escuchaba este tipo de música, y poco a poco nos fue atrapando”.

Al salir de la preparatoria, decidió seguir el camino de la música y las artes. Estudió teatro y danza en la escuela de Artes de Baltimore. Y en 2002 se graduó de la Universidad de Maryland, College Park, con las licenciaturas de teatro y periodismo.

Al graduarse de la universidad, empezó a dar clases de teatro en escuelas públicas, centros comunitarios y teatros en DC.

Hernández considera que se ha abierto camino como una artista-educadora desempeñándose en las múltiples disciplinas del baile. Ha trabajado para el Interact Story Theater, Wolf Trap y actualmente es parte del staff del Arena Stage.

También imparte clases en distintos niveles a niños, adolescentes y adultos. Aunque no puede negar que prefiere enseñar a niños de entre 3 y 5 años que van empezando en el baile.
“Ellos no tienen tantos prejuicios, no les da pena y no les importa tratar de hacer algo nuevo”, explicó Hernández. “Ellos siempre lo intentan, sin fijarse si les sale bien o no a la primera, lo disfrutan”.

Su vocación es la enseñanza pero para ella su pasión siempre estará sobre el escenario ya sea actuando o bailando. Mientras estudiaba, participó en varias obras de teatro. También ha protagonizado puestas en escena presentadas en teatros como el teatro GALA, Discovery Theater y Keegan Theater en DC.

Pero su obra maestra hasta ahora es “Paige in Full”, una puesta teatral que refleja su vida, su personalidad y su música, el Hip-Hop.

En “Paige in Full”, Hernández colabora con su hermano, que es el DJ de Hip-Hop Nick tha 1da. Él está a cargo de la música detrás de un par de mezcladoras y ella se impuso el desafío de la actuación y el baile, en una obra en la que —a lo largo de una hora— cuentan que es ser un jóven afrocubano.

“El título viene de una broma personal hacia la canción “Paid in Full” producida en 1987 por el cantante Eric B. y Rakim, que es mi canción favorita”, explicó Hernández.

El tema principal de la obra es el problema de identidad por el que pasaba Paige. Desde niña intentó ser parte o identificarse con una comunidad pero su herencia multirracial hizo que eso fuera difícil.

“Nunca era considerada como suficiente afroamericana, o suficiente latina ni mucho menos suficiente asiática”, explicó Hernández. “Siempre me sentía fuera de lugar”.

Hernández sabe que en este país no es la única que se ha llegado a sentir así por eso unió sus pasiones en “Paige in Full” para así poder darles el mensaje a otros jóvenes.

“Ya no me siento mal por que se que así es nuestro país una mezcla de culturas y no es algo que este mal, es sólo algo que te hace más interesante y único”, finalizó Hernández.

La obra fue presentada en el 2010 DC Hip-Hop Theater Festival el 8 de julio y próximamente estará en New York, y también en escuelas preparatorias de Maryland, Massachussetts y otros estados.