Los fiscales de Maryland dijeron este viernes que desestimaron los cargos de violación y delitos sexuales contra dos adolescentes inmigrantes acusados de atacar a una compañera de clases de 14 años en un baño de una escuela secundaria ─un caso que sorprendió a los padres de la comunidad local, atrajo la atención de la Casa Blanca y alimentó el debate sobre los indocumentados que cruzan ilegalmente la frontera con Estados Unidos.
Después de una audiencia el viernes por la mañana, los fiscales dijeron que abandonarían el caso de asalto sexual contra Henry Sánchez Milián, de 18 años, y José Montano, de 17 años, a quien se ordenó poner en libertad.
El fiscal del estado en el condado de Montgomery, John McCarthy, dijo en una conferencia de prensa que “los cargos originales no pueden ser sustentados y la acusación es insostenible” debido a “inconsistencias sustanciales” de los testigos.
McCarthy, a quien se unieron los principales líderes del condado, dijo que la decisión de desestimar las acusaciones fue consecuencia de una extensa investigación que incluyó entrevistas adicionales y una revisión de registros médicos, videos de seguridad de la escuela y registros telefónicos e informáticos.
“Como fiscales siempre vamos donde la evidencia nos lleva”, dijo McCarthy, sin tomar preguntas de los periodistas.
Abogados defensores de ambos acusados han dicho que los actos sexuales fueron consensuales y que los mensajes de texto y los videos de vigilancia de la escuela no justificaban las afirmaciones de la niña de que había sido empujada de un pasillo a un baño de la escuela Rockville High School el 16 de marzo donde los sospechosos la violaron mientras trataba de liberarse.
Los fiscales se negaron a hacer comentarios antes de la audiencia sobre la decisión en el caso que sacudió a la comunidad suburbana cerca de Washington, DC. Pero ellos habían señalado en un procedimiento judicial anterior que estaban teniendo desafíos corroborando eventos que la niña describió a los detectives de la policía del condado de Montgomery y que condujeron a las detenciones de Sánchez Milián y Montano.
Aún no están libres
La severidad de la agresión reportada y el hecho de que los dos adolescentes acusados hubieran entrado ilegalmente en Estados Unidos sólo meses antes produjeron acalorados comentarios de la Casa Blanca, la Casa de Representantes del Congreso y entre los manifestantes, los que llamaban y enviaban correos electrónicos al condado.
Jezic, el abogado de Sánchez Milián, dijo que estaba agradecido de que se le informaran de la desestimación de los cargos durante una llamada el jueves por la noche. Pero en esa misma llamada, dijo, los fiscales le dijeron que estarían demandando a Sánchez Milián en un caso por posesión de pornografía infantil, una medida confirmada por los registros de tribunales en línea publicados el jueves.
Las acusaciones, dijo Jezic, involucraron imágenes lascivas en el móvil de Sánchez Milian, que según el abogado habían sido enviadas por la chica a Montano, quien a su vez las envió a Sánchez Milián.
“Este es el enjuiciamiento selectivo de la promiscuidad electiva”, dijo Jezic, añadiendo que “no es un comportamiento poco común para los adolescentes”.
La abogada de Montano, María Mena, dijo que los fiscales le dijeron que Montano sería acusado en el tribunal de menores de dos cargos cada uno de posesión y distribución de pornografía infantil.
Mena dijo que los fiscales “hicieron lo correcto” al desestimar los cargos más graves, pero calificó los cargos subsiguientes de pornografía infantil como una “aplicación incorrecta” de una ley destinada a perseguir a los adultos.
“Siento lo que están haciendo ahora es atroz”, dijo a los periodistas.
Caso político
Inmediatamente después de los arrestos, la policía local fue instada a hablar sobre los méritos de su investigación, ya que los abogados defensores afirmaron que el encuentro había sido consensual.
“Este fue un ataque brutal”, dijo el jefe de policía de Montgomery, Tom Manger, el 22 de marzo. “Estoy seguro de que tenemos un caso fuerte”.
Ese caso se volvió explosivo cuando las facciones políticas se apoderaron de su volátil combinación de delincuencia e inmigración ilegal.
Montano vino a Estados Unidos de El Salvador, y Sánchez Milián de Guatemala. Fueron detenidos en la frontera, arrestados, y luego se les permitió continuar con sus familiares antes de que se inscribieran en la escuela Rockville en el noveno grado.
El secretario de prensa de la Casa Blanca, Sean Spicer, fue interrogado sobre el caso durante una sesión informativa diaria y dijo que “la idea de que esto ocurriera era chocante, inquietante, horrible”, dijo Spicer.
“Parte de la razón por la que el presidente ha hecho de la inmigración ilegal y de la restricción a esta un asunto tan grande es por tragedias como esta… La inmigración afecta a nuestra gente si no se hace legalmente, y este es otro ejemplo”, dijo Spicer.
La oficina de prensa de la Casa Blanca no respondió inmediatamente a las solicitudes de comentarios este viernes.
Los manifestantes se apostaron en las afuerzas de las oficinas del condado y cientos de llamadas, correos electrónicos y textos fueron al sistema escolar atacando a estudiantes inmigrantes indocumentados, condenando las políticas de la escuela y exigiendo la expulsión del superintendente. La policía proporcionó protección en la escuela después de las amenazas.
En Annapolis, los políticos se refirieron al caso denunciando legislación que habría limitado la cooperación entre la policía local y las autoridades de inmigración; semanas después esa propuesta legislativa fue derrotada.
Los defensores de la inmigración y el superintendente de escuelas del condado públicamente hablaron sobre los cargos, expresando horror y arrepentimiento y también diciendo que los políticos no deben juzgar a los niños inmigrantes que buscan una vida mejor para ellos mismos por ese caso. “Somos un sistema de escuelas públicas, y servimos a todos nuestros estudiantes cuando vienen a nosotros”, dijo el superintendente de escuelas, Jack Smith.
Daño colateral
El padre de Sánchez Milián, Adolfo Sánchez Reyes, fue arrastrado por los efectos de la investigación cuando los agentes de inmigración examinaron los antecedentes de los sospechosos y concluyeron que el padre estaba en el país ilegalmente y lo pusieron bajo custodia. Su caso de inmigración está pendiente, dijo su abogado, Himedes V. Chicas.
No se aclaró de inmediato qué consecuencias migratorias podrían esperar los dos adolescentes. Después de la audiencia, Mena le dijo a los miembros de la familia de Montano que los agentes de ICE estaban en el tribunal que supervisaba el caso. Ella dijo que lucharía cualquier esfuerzo para deportar a Montano.
“Vamos a luchar todo esto hasta el final”, dijo a los miembros de la familia.
Según los abogados de la defensa, la víspera del incidente, la chica y Montano, intercambiaron mensajes de texto explícitos e imágenes sobre la planificación para tener relaciones sexuales en la escuela. Video de cámaras de la escuela mostraron a Montano y la niña caminando juntos hacia el baño en el momento del incidente, de acuerdo con los abogados, que también dijeron que los cuentos de la niña sobre los acontecimientos no fueron coherentes a medida que la investigación progresó.
“En ningún momento la niña expresó ninguna renuencia con cualquier acto sexual”, dijo Jezic. “Desde la noche anterior, planeó activamente un encuentro sexual”.
Los detectives describieron el ataque como desgarrador en las declaraciones juradas que presentaron para los arrestos por violación.
El 16 de marzo, habían sido llamados a la escuela después de que la niña de 14 años le dijo a un miembro del personal que había sido violada. Los detectives hablaron con la chica, que según sus declaraciones juradas, les dijo que conocía a Montano, y que habían estado hablando en un pasillo de la escuela esa mañana.
Ella dijo que él le pidió tener relaciones sexuales y cuando se negó, la empujó a un baño de niños y la tiró dentro de un puesto, de acuerdo con las declaraciones juradas de la policía. Sánchez Milián entonces entró en el puesto, de acuerdo con la cuenta de la niña en la declaración jurada, y la violaron mientras ella gritó y les dijo que se detuvieran.
Montano “negó tener algún contacto sexual con [la víctima]. Montano dijo que fueron al baño a contar chistes”, escribieron los detectives después de hablar con él.
También hablaron con Sánchez Milián quien “inicialmente dijo que no pasó nada”, dice la declaración de la policía, “luego cambió su declaración varias veces y admitió tener relaciones sexuales con la víctima junto a su amigo Montano”.
Frente a la decisión de presentar cargos, o no arrestar a los sospechosos mientras se hacía la investigación, la policía presentó cargos. Horas más tarde, los dos adolescentes estaban encerrados en el Centro de Detención del Condado de Montgomery.
Los fiscales se hicieron cargo del caso y, al revisar los mensajes de texto, encontraron que podría haber habido un acuerdo entre Montano y la niña para que tuvieran relaciones sexuales. También investigaron si Montano y Sánchez Milián -en mensajes de texto- habían planeado convertir el encuentro planeado en una violación.
En una audiencia el 30 de marzo sobre el establecimiento de fianzas, la Fiscal Adjunta del Estado Mary Herdman dijo a un juez que se estaba descubriendo evidencia diaria – algunos de los cuales refuerzan las acusaciones y otros no. En ese momento de la investigación, sin embargo, dijo que los mensajes de texto entre los sospechosos mostraron que tenían como mínimo planeado cometer un crimen.
“Esta fue claramente una conspiración entre este acusado y el coacusado para meter a esta víctima en ese baño y violarla y cometer otras agresiones sexuales contra ella”, dijo Herdman en un tribunal.
Pero Jezic dijo que los fiscales concluyeron que tenían que dejar el caso de violación contra su cliente. Y piensa que deberían hacer lo mismo por Montano.
Jezic dijo que sabe que muchas personas que siguieron el caso cuestionarán que tener sexo en grupo en un baño de la escuela secundaria puso ser consensual.
“Parece improbable, si usted es una persona que no está conectada con la cultura contemporánea de la escuela secundaria”, dijo.
El viernes, Smith, el superintendente emitió una declaración asegurando a los padres que el sistema escolar continúa su revisión de los procedimientos de seguridad.
“Nuestros pensamientos y oraciones continúan estando con la comunidad de la escuela secundaria de Rockville, particularmente la estudiante femenina que ha estado en el centro de esto. Sé que el personal y los estudiantes permanecen enfocados en sanar como comunidad a medida que terminamos este año escolar “fuertes en Rockville”.
(Traducción El Tiempo Latino/El Planeta Media)
