La presidenta interina de la Universidad de Temple, JoAnne A. Epps, murió el martes luego de desmayarse durante un acto conmemorativo.
Las autoridades señalaron que Epps asistía a un servicio conmemorativo en la universidad para Charles L. Blockson, un curador de una colección de artefactos afroamericanos, cuando sufrió un “episodio repentino” de salud.
De acuerdo a información del Philadelphia Inquirer, Epps, tenía previsto hablar en el evento, pero se desplomó en su silla, minutos después del comienzo del acto.
La presidenta interina de la universidad fue sacada en los brazos de un oficial, después de que el locutor preguntara si había un médico en el evento.
En este sentido, Epps, de 72 años, fue llevada al Hospital Universitario de Temple, donde fue declarada muerta alrededor de las 3:15 de la tarde.
Dear Members of the Temple Community,
— Temple University (@TempleUniv) September 19, 2023
It is with deep heartbreak that we write to inform you that Temple University Acting President JoAnne A. Epps suddenly passed away this afternoon. pic.twitter.com/lvzxcLud9E
Problemas de salud de la presidenta interina
Ken Kaiser, vicepresidente senior y director de operaciones de Temple, se negó a hablar sobre la salud de Epps, pero calificó su muerte como un “golpe para todos nosotros en este momento”.
"No tenemos conocimiento de que la presidenta Epps tuviera algún problema de salud", afirmó Kaiser en la conferencia de prensa.
Kaiser habló con The Associated Press y señaló que conocía a Epps desde hacía tres décadas.
"JoAnne estaba llena de vida, era compasiva y realmente se preocupaba por otras personas y tenía una manera maravillosa de unirlos a todos y hacer que la gente se entusiasmara, incluso con una tarea de enormes proporciones, haciendo las cosas divertidas", afirmó.
El rector de la Universidad de Temple, Gregory Mandel, se quedó sin aliento al describir a Epps.“Todos estamos profundamente afligidos y sin palabras. Conocer a JoAnne es ser su amigo”.
Mandel dijo que la junta directiva de la universidad se reuniría el miércoles para “elaborar un plan para nosotros mientras trabajamos en esta transición”.
La carrera de Epps
JoAnne A. Epps, exdecana y rectora de la facultad de derecho de la Universidad de Temple, fue nombrada para el cargo en abril después de la renuncia de Jason Wingard, el primer presidente negro de la universidad.
Kaiser dijo que Epps comenzó a trabajar en la librería de Temple hace 40 años y se dedicó a mejorar la universidad.
En una entrevista en abril con The Philadelphia Inquirer, Epps prometió centrarse en mejorar la inscripción y la seguridad, que se habían visto afectadas por la espiral de delincuencia cerca del campus del norte de Filadelfia.
"Obviamente me siento honrada y emocionada. Tengo muchas ganas de poder hacer una contribución a la universidad que tanto amo", afirmó Epps en aquel momento para el Philadelphia Inquirer.
El gobernador Josh Shapiro calificó su pérdida como "desgarradora para Filadelfia y dijo que había sido “una fuerza poderosa y embajadora constante de la Universidad de Temple durante casi cuatro décadas".
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