El Maratón de Filadelfia 2023, celebrado en un soleado domingo, vio cómo las calles resonaban con los rugidos de la multitud mientras corredores de talla mundial dejaban su huella. Los kenianos Benard Kiptoo Koech y Mercy Jerop Kwambai salieron victoriosos en las categorías masculina y femenina respectivamente, convirtiéndose en los focos de atención de la prueba de maratón.
Procedente de Eldoret, Koech se quedó a las puertas de batir el récord del recorrido. Completó la carrera en 2 horas, 14 minutos y 26 segundos. El récord existente de 2:13:28 permanece intacto, establecido por Mike Chesire en 2021. Kwambai, de Kapsabet, se proclamó campeona femenina al cruzar la línea de meta con 2:30:52. Con sus triunfos, ambos maratonianos kenianos se embolsaron un premio de 10.000 dólares cada uno.
Este maratón de Filadelfia supuso la primera victoria de Koech en un maratón. Logró esta hazaña a pesar de lidiar con una lesión de rodilla durante las dos semanas previas al evento. “No esperaba ganar porque sabía que la competición era dura. Pero, de algún modo, conseguí superarles y ganar. Lo considero un afortunado golpe de suerte”, dijo.
Las demás categorías del Maratón de Filadelfia 2023
La categoría no binaria, ahora en su segundo año, fue testigo de cómo Kassian Eaton establecía un nuevo récord del recorrido de 2:35:38, llevándose a casa el premio de 1.000 dólares.
En la categoría Masters, que incluye a corredores de 40 años o más, Duncan Koech (2:21:30), Heidi Peoples (2:38:4) y Marcus Carmicle (3:35:20) triunfaron en las divisiones masculina, femenina y no binaria respectivamente, embolsándose cada uno un premio de 1.000 dólares.
En la carrera en silla de ruedas, Hermin Garic y Michelle Wheeler se alzaron con la victoria en las divisiones masculina y femenina respectivamente. Garic terminó la carrera en 1:46:06, mientras que Wheeler se aseguró su cuarta victoria consecutiva en el Maratón de Filadelfia en 2:04:01. Ambos atletas, que también habían competido el día anterior en los 8K y el Medio Maratón, sumaron 4.000 dólares cada uno a sus ganancias.
Una historia de perseverancia
En la categoría local del Maratón de Filadelfia, Ethan Hermann (2:17:03), Kylie Lupica (2:41:14) y Will Newman (2:43:00) terminaron primeros en las categorías masculina, femenina y no binaria, respectivamente, y cada uno de ellos recibió 1.000 dólares.
Especialmente destacable fue la actuación de Hermann, un joven de 23 años natural de Pittsburgh. Completó su primer maratón, luchando contra la fatiga hacia el final. Hermann se había propuesto terminar por debajo de las 2 horas y 18 minutos para clasificarse para las próximas Pruebas Olímpicas de Orlando, un objetivo que logró con un tiempo de 2:17:03. “Es sobrecogedor conseguir esto en mi primer maratón. No podría haber deseado otro lugar que Filadelfia para esta hazaña. El increíble apoyo del público y el espíritu de la ciudad hicieron realidad este sueño”, dijo.
A pesar de algunos casos de viento frío cerca del río Schuylkill, las condiciones meteorológicas fueron en gran medida favorables para el Maratón de Filadelfia. El frío de mediados de noviembre no consiguió apagar los ánimos de los corredores ni de la entusiasta multitud.
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