El 11 de abril de 2001, Australia hizo historia al vencer a Samoa Americana con un marcador de 31-0 en las eliminatorias mundialistas de Oceanía.
Este partido no solo entró en los libros de récords por la mayor goleada entre selecciones, sino que también marcó un antes y un después para el fútbol australiano.
Archie Thompson rompe récord mundial
Archie Thompson, quien hacía su debut internacional, marcó 13 goles, estableciendo un récord mundial individual difícil de superar.
Antes del descanso, Australia ya dominaba con un sorprendente 16-0, con Thompson liderando la carga.
David Zdrilic también dejó su huella al anotar ocho veces, una cifra que, bajo cualquier otra circunstancia, habría sido récord mundial por sí misma.
El encuentro finalizó con una confusión que llevó a mostrar un resultado de 32-0 en el marcador, pero tras una revisión, se corrigió a 31-0. Este pequeño error no hizo más que añadir a la leyenda de un partido extraordinario.
Protagonistas de la goleada más grande del fútbol
Fausto De Amicis - 1 gol
Aurelio Vidmar - 2 goles
Tony Popovic - 2 goles
Simoin Colosimo - 2 goles
Boutsianis - 3 goles
David Zdrilic - 8 goles
Archie Thompson - 13 goles
Desafío histórico para Samoa Americana
Samoa Americana, un pequeño territorio con menos de 50.000 habitantes, enfrentaba enormes desafíos.
Justo antes de esta fase preliminar de la Copa Mundial, las normas de admisión de futbolistas cambiaron, dejando a Samoa Estadounidense sin la mayoría de su plantilla, reseñó la FIFA en su página oficial.
Los compromisos laborales y académicos forzaron al equipo a convocar a adolescentes de 15 años, algunos sin experiencia en partidos completos de 90 minutos.
Por otro lado, Australia estaba en pleno auge futbolístico. Muchos de sus jugadores brillaban en clubes europeos de renombre, y aunque figuras como Mark Viduka y Harry Kewell no participaron, la selección contó con talentos destacados como John Aloisi y Damian Mori. La calidad en el campo era innegable, mostrando la profundidad y el nivel técnico del equipo australiano.
Primer triunfo de Samoa captura atención mundial
Después de años de derrotas, Samoa Estadounidense consiguió su primera victoria en 2011, un logro que capturó la atención mundial y se convirtió en tema de un documental aclamado.
Hasta ese momento, su récord mostraba 30 partidos perdidos con 12 goles a favor y 229 en contra.
Sin embargo, en las eliminatorias para Rusia 2018, el equipo consiguió dos victorias más, rozando la clasificación a la segunda ronda, un hito que habría sido histórico.
El amanecer dorado del fútbol australiano
En contraste, Australia, después de vencer a la campeona del mundo Francia en la Copa FIFA Confederaciones 2001, enfrentó una decepción al no clasificar al Mundial al perder contra Uruguay.
Sin embargo, en 2005, los Socceroos revirtieron su suerte al ganar la revancha contra Uruguay, asegurando su lugar en Alemania 2006. Esta victoria marcó el comienzo de una era dorada para Australia, que ha participado en todas las Copas Mundiales desde entonces.
Este partido no solo se quedó grabado en la memoria de los jugadores y aficionados, sino que también llevó a cambios significativos en el fútbol australiano, incluida su eventual transición a competir en las eliminatorias asiáticas.
La goleada de Australia sobre Samoa Americana sigue siendo un tema de conversación dos décadas después, demostrando que en el deporte, los momentos de grandeza trascienden el tiempo.
