El supuesto asesino de Wadea Al-Fayoume, un niño palestino-estadounidense de 6 años habitante de Chicago, fue encarcelado el lunes mientras las autoridades federales abrieron una investigación por crímenes de odio sobre lo que dicen fue un mortal ataque antimusulmán.
Joseph Czuba, de 71 años, compareció ante un juez del condado de Will, acusado de múltiples cargos. Entre ellos, tres cargos de asesinato, un cargo de intento de asesinato, dos cargos de agresión con agravantes y dos cargos de comisión de un delito de odio.
Czuba también hirió a Hanaan Shahin, la madre de Wadea. Los investigadores señalaron que el ataque estaba relacionado con el conflicto en curso entre Israel y Hamás en el Medio Oriente.
Descrito como un hombre "colérico" por Shahin, Czuba era conocido por su asiduidad a las tertulias radiofónicas conservadoras. Su esposa cree que este hábito alimentó su obsesión por el conflicto entre Israel y Hamás.
Shahin había estado advirtiendo a la esposa de Czuba sobre su evidente "animosidad hacia los musulmanes" a través de mensajes de texto. El 11 de octubre, Czuba exigió que Shahin y su hijo abandonaran su casa, según la declaración de la esposa de Czuba a los investigadores.
La muerte del niño palestino-estadounidense
El niño perdió la vida tras recibir 26 puñaladas, según el informe de las autoridades.
Su madre, a pesar de recibir doce puñaladas mientras intentaba proteger a su hijo y pedir ayuda, sobrevivió. Mientras se recuperaba en el hospital, los dolientes se reunieron para el funeral de Wadea en la Fundación Mezquita, en los suburbios de Bridgeview.
Al parecer, Czuba expresó insultos de odio cuando invadió el apartamento en el que residían Shahin y su hijo, en los suburbios de Plainfield. Yousef Hannon, amigo de la familia, informó de que se oyó gritar a Czuba: "Ustedes los musulmanes tenéis que morir" y "Ustedes los palestinos no merecéis vivir".
Después, Wadea fue declarado muerto en el hospital, y durante la autopsia se le extrajo del abdomen un "cuchillo de estilo militar". Esto llevó a la fiscalía del distrito norte de Illinois a abrir una investigación federal sobre delitos de odio en relación con el asesinato de Wadea.
El incidente ha suscitado la indignación generalizada, incluidas declaraciones del presidente Joe Biden y de la vicepresidenta Kamala Harris. También ha desatado el temor a ataques de represalia contra inmigrantes palestinos en Estados Unidos a la luz del conflicto entre Israel y Hamás.
La familia de Wadea, que emigró de Cisjordania a los suburbios de Chicago hace unos doce años para huir de la violencia, se enfrenta ahora a la desgarradora realidad de su pérdida.
