La rivalidad entre Lionel Messi y Cristiano Ronaldo se reavivará en Arabia Saudita a principios del próximo año. Inter Miami se enfrentará a Al-Nassr en dos partidos de pretemporada durante la Riyadh Season Cup.
Messi contra Ronaldo en doble enfrentamiento
Inter Miami jugará contra Al-Hilal el 29 de enero y contra Al-Nassr, el equipo de Ronaldo, el 1 de febrero.
El anuncio del Inter de Miami del lunes se produce casi tres semanas después de que el club negara que fuera a participar en la Riyadh Season Cup.
Hasta ahora, Messi y Ronaldo se han enfrentado 35 veces, con 16 victorias para Messi, 10 para Ronaldo y nueve empates.
En estos partidos, Messi, de 36 años, ha marcado 21 goles y 12 asistencias, mientras que Ronaldo, de 38, ha anotado 20 goles y una asistencia.
"Estos partidos ofrecerán pruebas importantes para nuestro equipo, lo que nos beneficiará a medida que nos acercamos a la nueva temporada", dijo Chris Henderson, director deportivo de Inter Miami.
El Salvador y Hong Kong retarán a Inter Miami
Además de los partidos en Arabia Saudita, Inter Miami jugará contra el equipo nacional de El Salvador el 19 de enero y contra el equipo de Hong Kong el 4 de febrero.
Inter Miami podría tener un año lleno de acción en 2024, con partidos en su calendario regular de la MLS y torneos como la Concacaf Champions Cup, Leagues Cup, U.S. Open Cup y la postemporada de la MLS.
¿Arabia Saudita busca limpiar la imagen de su fútbol?
La participación de grandes estrellas deportivas en eventos respaldados por Arabia Saudita ha suscitado preocupaciones sobre el "sportswashing", es decir, utilizar grandes eventos deportivos y superestrellas globales para borrar una mala imagen pública debido a una larga historia de violaciones a los derechos humanos.
En el fútbol, la Liga Profesional Saudí atrajo a Ronaldo, Neymar y otros con contratos masivos que clubes de todo el mundo no pudieron igualar.
Messi también recibió una oferta cercana a los $400 millones al año de Al-Hilal antes de optar por unirse a Inter Miami.
Según USA Today, la FIFA recibió críticas debido a su asociación con la oficina de turismo saudí para patrocinar la Copa del Mundo de 2023.
Además, la organización también fue criticada por garantizar que no habría mucha competencia para la candidatura de Arabia Saudita para la Copa del Mundo de 2034.
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