Los cambios en la estructura demográfica de Corea del Sur, que incluyen una baja tasa de fertilidad y el envejecimiento de la sociedad, avanzan a un ritmo mucho más rápido de lo previsto, según muestran las estadísticas.
Estudios errados
Un análisis de las futuras tendencias demográficas de Statistics Korea a lo largo de los años muestra que el declive de la población surcoreana se ha acentuado con el tiempo, a un ritmo que a menudo supera las predicciones del gobierno.
Un ejemplo de ello se produjo en 2011, cuando Statistics Korea publicó un informe sobre tendencias demográficas para 2010-2060 que proyectaba una tasa global de fertilidad (el número de hijos que se espera que una mujer tenga a lo largo de su vida) de 1,37 para 2023.
Incluso su escenario más pesimista daba una tasa total de fecundidad de 1,00 para ese año.
Pero proyecciones recientes compartidas por Statistics Korea pronosticaban una tasa total de fertilidad de 0,72 para 2023.
Es decir, 0,28 menos que incluso la perspectiva menos optimista de 2011.
Esto demuestra que el descenso de la natalidad se está produciendo mucho más rápido de lo previsto.
Se espera que Corea registre unos 230.000 nacimientos este año, apenas algo más de la mitad de los 449.000 previstos en 2011.
Tasa de natalidad inferior
El umbral inferior de nacimientos para 2023 pronosticado por la agencia de estadística en 2011 en su previsión más pesimista era de 317.000, pero incluso esto ha resultado ser elevado.
Al mismo tiempo, la proporción de coreanos de 65 años o más sobre la población alcanzó este año el 18,2%, solo 0,1 puntos por encima de la cifra pronosticada en 2011.
Existe la preocupación de que, si continúa la tendencia de no alcanzar las predicciones, el grado de descenso de la población coreana podría superar con creces las previsiones.
A la espera de la realidad de las nuevas predicciones
En sus predicciones demográficas para 2022-2072, recientemente publicadas, Statistics Korea preveía que la población coreana podría descender hasta los 36,22 millones de habitantes en 2072, lo que supondría un descenso de alrededor del 30% respecto a la población total en 2022.
La preocupación es que esta predicción también resulte demasiado optimista.
Las estimaciones actuales sitúan la tasa de fertilidad de Corea para 2022-2072 en el último lugar entre los miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo.
En 2072, Corea será el único miembro de la OCDE con una población en edad de trabajar inferior al 50% de la población total (45,8%) y con la mayor proporción de población mayor de 65 años (47,7%).
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