La gobernadora demócrata de Virginia, Abigail Spanberger, no firmó los proyectos de ley tal como llegaron a su escritorio. Los reescribió. Esta semana, la mandataria de Virginia presentó una serie de enmiendas a legislación aprobada por la Asamblea General, controlada por demócratas, que abarca desde la venta de armas de asalto hasta la creación de un mercado regulado de marihuana, pasando por licencias pagadas y derechos de negociación colectiva.
"Ciertamente hay proyectos con los que estoy de acuerdo en principio, pero quiero asegurarme de que no solo sean implementables, sino que estén preparados para el éxito", explicó Spanberger.
Armas: prohibición, verificaciones y almacenamiento seguro
El paquete de seguridad pública es uno de los más ambiciosos. Las enmiendas de Spanberger prohíben la venta futura de armas de asalto y la posesión de cargadores con capacidad superior a 15 balas. La medida no aplica retroactivamente, quien ya posea estas armas antes del 1 de julio de 2026 puede conservarlas.
En materia de verificaciones de antecedentes, las enmiendas elevan la edad mínima para comprar una pistola o arma de asalto de 18 a 21 años, cerrando la llamada "laguna de Lynchburg" que permitía ventas privadas sin verificación. La Policía del Estado de Virginia retomará los chequeos en ventas privadas, y la norma incluye una cláusula de emergencia para que entre en vigor de inmediato.
Además, los hogares donde haya menores de edad deberán guardar las armas en contenedores con llave. La enmienda de Spanberger facilita el cumplimiento: un arma con seguro específico también cuenta como "almacenada de forma segura".
Negociación colectiva: el proyecto que nadie quedó conforme
Este es quizás el punto más caliente del paquete. Los trabajadores del sector público en Virginia obtendrían el derecho a sindicarse y negociar colectivamente, algo que los empleados privados ya tienen, aunque con límites claros: la ley no obliga a nadie a unirse a un sindicato, no permite huelgas en el sector público, y la negociación colectiva solo avanza si la mayoría de los compañeros de trabajo vota a favor.
Pero Spanberger introdujo más de 20 cambios al texto original, y la reacción fue inmediata desde ambos lados.
El líder demócrata del Senado, Scott Surovell, quien presentó el proyecto original, no ocultó su frustración. "Estoy bastante decepcionado", dijo. "La mayoría de las enmiendas no fueron discutidas durante la sesión... y el proyecto que ella propuso es básicamente una reescritura total".
Uno de los cambios más polémicos es que la enmienda pospone la fecha de entrada en vigor hasta 2030, el año en que Spanberger deja el cargo. "No entiendo por qué el gobierno local necesita cinco años para resolverlo", dijo Surovell. Spanberger respondió que la transición escalonada permite que el estado aprenda primero de los obstáculos antes de que las localidades adopten el sistema. "Pensé que era mejor, como jefa del poder ejecutivo, dar ese paso adelante y preparar a las localidades para el éxito", dijo la gobernadora.
Desde el lado republicano, la crítica fue distinta, el senador Ryan McDougle quería que Spanberger vetara el proyecto por completo. "La negociación colectiva va a subir el impuesto sobre la renta, el impuesto a la propiedad personal y el impuesto inmobiliario", advirtió. El economista Stephen Moore también alertó sobre el impacto: "Creo que va a aumentar los costos".
Babur Lateef, presidente demócrata de la Junta Escolar del Condado de Prince William, quien en febrero había advertido que el proyecto sería "el mayor aumento de impuestos en la historia de Virginia" y que "quebraría a los gobiernos locales y a las divisiones escolares", celebró los cambios de Spanberger: "Creo que la gobernadora ayudó a aclarar eso con algunas de sus enmiendas".
Marihuana legal: el mercado se retrasa, pero llega
Virginia dará luz verde a un mercado minorista de marihuana recreativa, pero no tan pronto como esperaban algunos legisladores. Spanberger propone mover la fecha de apertura del 1 de enero de 2027 al 1 de julio de 2027, para permitir "tiempo adicional para implementar un mercado legal de forma segura y frenar el mercado ilícito".
Surovell tampoco quedó satisfecho con este retraso. "Necesitamos estos ingresos para compensar todos los recortes federales, y aplazar esto va a costarle a los contribuyentes mucho dinero. Necesitamos que esto esté regulado y gravado ahora mismo", señaló.
Licencias pagadas: 5 días por enfermedad, 12 semanas por familia
Dos proyectos laborales buscan cambiar la realidad de miles de trabajadores en Virginia. El primero garantiza hasta 5 días de licencia pagada por enfermedad propia o cuidado de un familiar. El segundo crea un programa de seguro portátil —financiado entre trabajadores y empleadores, similar al seguro de desempleo— que permite tomar hasta 12 semanas de licencia pagada por razones médicas graves o para el cuidado de recién nacidos.
Transparencia policial y cooperación con inmigración
Las enmiendas también tocan el trabajo de las fuerzas de seguridad. Por un lado, refuerzan la transparencia: limitan que los oficiales cubran sus rostros durante funciones oficiales, salvo excepciones por salud y seguridad. Por otro, establecen un marco claro para que las agencias policiales de Virginia puedan cooperar con el Servicio de Control de Inmigración (ICE) bajo una orden judicial válida, y confirman que los oficiales pueden investigar crímenes y operar en grupos de trabajo conjuntos con el gobierno federal.
Lo que Spanberger vetó
La gobernadora también bloqueó varios proyectos: una norma que permitía a talleres mecánicos vender más autos sin orden judicial; una ley que obligaba a los minoristas de colchones a participar en un único programa de reciclaje y cobraba una nueva tarifa a los compradores; proyectos que reducían sanciones por DUI o cargos por delitos de drogas graves; y uno que limitaba opciones de acuerdos de culpabilidad para fiscales y defensores.
La próxima semana, la Asamblea General regresa a Richmond para aceptar o rechazar las enmiendas de Spanberger. El resultado determinará si Virginia da un giro legislativo histórico, o si la negociación entre la gobernadora y los legisladores sigue sin resolverse.
