La Junta de Supervisores de Fairfax County aprobó el martes el borrador del presupuesto para el año fiscal 2027 con dos recortes que afectan directamente a quienes usan el transporte público y a las familias con hijos en secundaria: 48.500 horas menos de servicio en el Fairfax Connector y la eliminación de los guardias de cruce en los high schools del condado. Ambos cambios entran en vigor el 1 de julio.
13 rutas del Connector con menos frecuencia o sin servicio
El ejecutivo del condado, Bryan Hill, propuso reducir el servicio del Fairfax Connector en 48.500 horas anuales en 13 rutas calificadas como de "bajo rendimiento". El recorte equivale a $7,2 millones menos en el presupuesto de transporte y afecta a un estimado de 600 pasajeros diarios.
Entre las rutas con cambios confirmados para junio están la eliminación completa de las rutas 552 y 622 por baja afluencia, reducciones de fin de semana en la 615 y la 642, y ajustes de frecuencia en las rutas 432, 461, 463 y 950, según la consulta pública del Departamento de Transporte del condado. Si dependes del Connector, verifica tu ruta específica en el sitio oficial, ya que los cambios varían por zona y corredor.
El supervisor del distrito Dranesville, Jimmy Bierman, reconoció que el recorte no le generaba buenas sensaciones, pero argumentó que respondía a un análisis costo-beneficio razonable. No es la primera vez que el Connector enfrenta turbulencias, en febrero de 2024 una huelga de sus operadores sindicalizados paralizó el servicio por varios días en el norte de Virginia.
Los guardias de cruce desaparecen de los high schools
El presupuesto también elimina los 13 puestos de guardia de cruce asignados a los high schools del condado, con un ahorro de $1,89 millones. En primarias y secundarias intermedias (middle schools), la Policía de Fairfax seguirá operando el programa, pero cubrirá las vacantes con contratistas privados en lugar de agentes propios.
Fairfax County es el único condado vecino que hasta ahora tenía guardias de cruce en high schools. El programa había sobrevivido el año pasado con fondos de uso único aprobados por la Junta, que le dio una prórroga de doce meses mientras exploraba alternativas. Esta vez no hubo rescate.
"Eliminar el guardia de cruce escolar representa un riesgo inminente de lesión o pérdida de vida. Los recortes presupuestarios pueden tener sentido en abstracto, pero cuando se habla de un accidente que podría resultar en que un niño quede paralizado o pierda la vida, esos recortes quizás no tengan tanto sentido", expresó Mateo Dunne, miembro de la Junta Escolar de Fairfax County.
El supervisor del distrito Franconia, Rodney Lusk, expresó preocupación por la medida pero dijo que el condado cuenta con herramientas para mejorar la seguridad peatonal en las cercanías de las escuelas, sin precisar cuáles.
Un presupuesto de $5.900 millones aprobado por 8 votos a 2
La votación fue de 8 a 2. Los supervisores Pat Herrity (Springfield) y Walter Alcorn (Hunter Mill) votaron en contra por razones opuestas: Herrity quería una rebaja de impuestos más profunda y menos gasto; Alcorn rechazó cualquier reducción de la tasa inmobiliaria mientras se recortaban servicios a los residentes más vulnerables.
"Este año, los recortes van demasiado lejos y no justifican ninguna reducción del impuesto inmobiliario, ni siquiera la reducción mayormente simbólica de unos $9 millones", afirmó Walter Alcorn, supervisor del distrito Hunter Mill.
El presidente de la Junta, Jeff McKay, encuadró el resultado como un equilibrio necesario: el presupuesto "refleja el cuidadoso balance que debemos lograr en tiempos de incertidumbre", con servicios básicos, inversión en personal y un alivio moderado al contribuyente. La tasa del impuesto inmobiliario bajará de $1,1225 a $1,12 por cada $100 de valor tasado, aunque la factura promedio subirá $337 por el aumento en las tasaciones.
El presupuesto también restaura parcialmente cuatro programas que estaban en riesgo:
- Reparación de viviendas para residentes de bajos ingresos ($250.000)
- Un programa de preescolar a tiempo parcial ($200.000)
- Entrega de comidas a domicilio para adultos mayores ($130.000)
- El programa de salud mental BeWell ($310.000)
La inversión en vivienda asequible sube a $52,7 millones anuales.
La Junta adoptará formalmente el presupuesto el 5 de mayo. Los cambios en el Fairfax Connector entran en vigor en julio; algunos ajustes de rutas estaban programados ya para junio. Si tu ruta está entre las afectadas, consulta los horarios actualizados en fairfaxcounty.gov/connector/schedules o en la app del Connector.
