El East Potomac Golf Links, el campo público más concurrido de Washington DC, permanece abierto tras una audiencia de emergencia el lunes, en la que una jueza federal advirtió a la administración Trump de "consecuencias serias" si avanza en obras mayores sin autorización del tribunal. El campo recibe más de 120.000 rondas al año, el doble que en 2019, con tarifas desde $29 por 18 hoyos para seniors y veteranos, y $42 para el público general.
Lo que ordenó la jueza
La jueza del Tribunal Federal del Distrito de Columbia, Ana Reyes, no emitió la orden de restricción temporal de emergencia que pedían los grupos demandantes, pero sí estableció reglas inmediatas: la administración debe obtener aprobación del tribunal antes de cortar más de 10 árboles en la propiedad, y debe notificar con anticipación cualquier cierre del campo.
Reyes también dejó claro que duda de que los planes del gobierno estén tan en etapa inicial como afirman los abogados del Departamento de Justicia.
"Cuando tienes una convocatoria de fondos con imágenes pidiendo dinero, ya estamos bastante avanzados", afirmó.
Qué planea la administración Trump
El portal de noticias NOTUS reportó el fin de semana que la administración tenía previsto cerrar East Potomac el domingo por la noche y comenzar trabajos de remoción de árboles el lunes. Eso desencadenó la acción legal de emergencia. En la audiencia, el superintendente del National Mall por el National Park Service, Kevin Griess, aseguró a la jueza que los planes actuales se limitan a retirar árboles muertos o peligrosos y realizar mantenimiento de rutina.
Sin embargo, documentos revisados por el Washington Post muestran que la National Garden of American Heroes Foundation —una fundación privada ligada al aniversario 250 de Estados Unidos— recauda fondos privados para convertir el campo en uno llamado Washington National Golf Course, con una "remodelación y restauración integral" del sitio. Los materiales de recaudación incluyen renders de un paisaje drásticamente transformado que abarcaría la mayor parte de la isla de Hains Point. El diseñador Tom Fazio, quien ha trabajado en cuatro campos de Trump, visitó el sitio en 2025 bajo un seudónimo y luego pasó más de tres horas en la Casa Blanca.
En enero, Trump declaró que quiere convertir East Potomac en un campo "de calibre U.S. Open". El Departamento del Interior respondió a WTOP que "la asequibilidad seguirá siendo el foco" del proyecto.
El fondo del conflicto: ¿espacio público o proyecto privado?
El Servicio de Parques Nacionales terminó el contrato de arrendamiento de 50 años del National Links Trust, el grupo sin fines de lucro que operaba East Potomac, Langston y Rock Creek, a finales de diciembre de 2025. La administración citó incumplimiento de metas de mejoras de capital; el National Links Trust disputa esa caracterización.
Según el sitio oficial del NLT, la organización invirtió más de $8,5 millones en mejoras de capital en los tres campos. McCartin, en declaraciones a WTOP, dijo que el total, incluyendo pagos y compensaciones, asciende a unos $11,6 millones. En ese mismo periodo, el número de rondas anuales en East Potomac más que se duplicó, de menos de 60.000 en 2019 a más de 120.000 en 2025, mientras las tarifas se mantuvieron por debajo del promedio del mercado.
Como ETL reportó en febrero, la demanda original señala que el Congreso designó el terreno de East Potomac en 1897 para ser "siempre usado como parque para la recreación y el disfrute de las personas". La cancelación del contrato también detuvo el programa de desarrollo laboral Jack Vardaman en Langston, que había empleado a cerca de 200 jóvenes de DC en pasantías y programas de caddie, además de las clínicas gratuitas de golf Free Lesson Friday disponibles para toda la comunidad.
"No creo que haya una apreciación de lo que estos campos significan para la comunidad", afirmó McCartin, cofundador del National Links Trust.
Rebecca Miller, directora ejecutiva de la DC Preservation League, uno de los grupos demandantes, dijo que la organización no busca detener mejoras al campo, sino que el gobierno cumpla sus propios procedimientos: revisión histórica, ambiental y participación pública. "Si permites este tipo de cierre de espacios públicos, ¿qué pasa con el resto de nuestras oportunidades recreativas en DC?", señaló a Axios.
Tierra contaminada y el precedente del East Wing
Otro elemento que complica el caso: abogados de la DC Preservation League informaron a la jueza que la administración depositó tierra proveniente de la demolición del East Wing de la Casa Blanca en los terrenos de East Potomac Park. Las pruebas de suelo detectaron plomo, cromo, PCBs, pesticidas y compuestos de petróleo en esa acumulación, que supera las 30.000 yardas cúbicas, con más tierra aún en camino, según confirmó el Departamento de Justicia en la misma audiencia.
La jueza Reyes advirtió que tomará en cuenta ese antecedente si la administración intenta actuar antes de pedir perdón.
El National Links Trust continúa operando el campo bajo arreglo temporal mientras espera que el gobierno reconsidere. El caso seguirá en el Tribunal Federal; la jueza exigió ser notificada de inmediato si comienzan obras. Si planeas visitar East Potomac Golf Links, el campo permanece abierto en su horario habitual hasta nuevo aviso.
