Downtown DC cerró 2025 con una combinación de avances y desafíos económicos, según el nuevo informe 2025 State of Downtown Report presentado por el DowntownDC BID durante el foro anual State of Downtown Forum en el Johns Hopkins University Bloomberg Center. El reporte destacó mejoras en seguridad pública, crecimiento de la actividad cultural y nuevas inversiones universitarias, mientras persisten preocupaciones por la pérdida de empleos federales, la baja del turismo y la desaceleración económica.
La alcaldesa Muriel Bowser afirmó que Downtown DC sigue siendo “uno de los centros urbanos más icónicos del mundo” y aseguró que el impulso actual beneficia a toda la ciudad.
“Sabemos que tenemos uno de los downtowns más icónicos del mundo. Downtown DC es donde la historia, la cultura y los negocios convergen, y el éxito de nuestro Downtown impulsa el éxito de los vecindarios en toda DC”, declaró Bowser durante el evento.
“Ya sea por las renovaciones de Capital One Arena, la fuerte caída del crimen, las nuevas viviendas o los hermosos parques, tenemos buen momentum en Downtown DC y estamos agradecidos de tener socios como el BID que reúnen a los sectores público y privado para mantenerlo”, agregó.
Por su parte, Gerren Price, presidente y CEO del DowntownDC BID, señaló que la ciudad vive “éxitos y transformaciones al mismo tiempo”. Price destacó que la asistencia a oficinas y las actividades culturales crecieron en 2025, aunque las pérdidas de empleos federales y las dificultades económicas siguen afectando el tráfico peatonal, el empleo y el turismo.
“Downtown DC está experimentando éxitos y cambios al mismo tiempo. La asistencia a oficinas mejoró y la actividad cultural y de entretenimiento creció, mientras que las caídas en turismo, tráfico peatonal y empleo reflejan el impacto de la pérdida de empleos federales y los desafíos económicos más amplios. Si bien seguimos viendo impulso, los retos persisten, y este momento exige una acción sostenida del sector público y privado para apoyar el crecimiento a largo plazo de Downtown”, declaró Price.
La seguridad mejora y el crimen violento cae casi 70%
Uno de los puntos más positivos del informe fue la reducción sostenida del crimen. Los delitos violentos disminuyeron por segundo año consecutivo y cayeron cerca de 70% frente al pico registrado en 2023. Además, el total de incidentes criminales bajó 11% desde los niveles posteriores a la pandemia. El reporte atribuye parte de esta mejora a nuevas políticas públicas e inversiones en seguridad.
Aunque los delitos contra la propiedad mostraron un ligero aumento respecto al año anterior, todavía permanecen 5% por debajo de los niveles de 2023. El informe aclara que no existe evidencia suficiente para determinar si la intervención federal tuvo impacto directo en esas cifras.
Cultura, restaurantes y universidades impulsan actividad
La actividad cultural se consolidó como uno de los motores de Downtown DC en 2025. La asistencia a eventos culturales aumentó 9%, reforzando el papel del área como centro regional de arte, entretenimiento y deportes en vivo. Como parte de esa estrategia, el DowntownDC BID creó la nueva Downtown Arts, Culture and Entertainment Coalition, integrada por instituciones culturales y espacios de entretenimiento para coordinar proyectos conjuntos.
Las universidades también jugaron un rol clave en la transformación urbana. Instituciones nacionales y locales expandieron su presencia en Downtown DC reutilizando antiguas oficinas como salones de clases, espacios para eventos y oficinas administrativas. En total, la expansión universitaria sumó más de 660,000 pies cuadrados en 2025.
El sector gastronómico mostró señales de estabilización. Los establecimientos de comida y bebidas ahora representan más de la mitad del espacio comercial de Downtown DC, frente al 46% que ocupaban en 2019. Las cafeterías crecieron 33% y los restaurantes casuales aumentaron 14% en superficie desde antes de la pandemia. Además, Downtown DC registró una ganancia neta de seis nuevos restaurantes durante 2025.
Más movimiento en oficinas, pero menos visitantes
A pesar del aumento registrado durante el año, el tráfico peatonal mostró señales de desaceleración en la segunda mitad de 2025. La caída en el tráfico de visitantes coincidió con la movilización de la Guardia Nacional y el despliegue de fuerzas federales de seguridad en agosto. Por su parte, el crecimiento en el tráfico de trabajadores se frenó en octubre, luego de que entraron en vigor los despidos federales al inicio del nuevo año fiscal.
Empleo, vivienda y turismo siguen bajo presión
La economía laboral fue uno de los puntos más golpeados. Downtown DC perdió casi 6,000 empleos en 2025, la primera caída desde 2020. El descenso estuvo vinculado a los recortes de personal federal impulsados por la administración Trump y el organismo temporal DOGE (Department of Government Efficiency). El empleo en Downtown cayó 2.8%, pasando de 210,000 puestos en 2024 a 204,000 en 2025.
En toda la ciudad de Washington, DC se perdieron 17,000 empleos durante el año y la tasa de desempleo subió de 5.5% a 6.7% para diciembre de 2025. Además, los empleos federales representaron 23% del total de puestos laborales de DC, frente al 25% registrado en 2024.
El turismo también sufrió importantes retrocesos. La ocupación hotelera cayó a 68%, por debajo del 73% de 2024 y lejos del promedio prepandemia de 79%. La asistencia a museos del National Mall disminuyó 13% en 2025 y se mantiene casi 50% por debajo del promedio de la década previa al COVID-19. Destination DC estimó además una reducción superior al 5% en el turismo internacional, pasando de 2.2 millones a 2.1 millones de visitantes.
En vivienda, Downtown DC continúa lejos de alcanzar su meta de sumar 15,000 residentes para 2033. Las proyecciones actuales apenas alcanzarían cerca del 40% del objetivo. Entre los proyectos destacados aparece Accolade, un nuevo edificio residencial de 186 apartamentos en New York Avenue NW, desarrollado a partir de la conversión de oficinas en viviendas.
Un Downtown DC que busca consolidar su recuperación
El informe deja claro que Downtown DC mantiene señales de recuperación, especialmente en seguridad, cultura y actividad gastronómica, pero todavía enfrenta obstáculos importantes ligados al empleo federal, la recuperación del turismo y la reactivación económica completa. Las autoridades y líderes empresariales coincidieron en que el futuro de Downtown dependerá de mantener alianzas entre el sector público y privado para sostener el crecimiento en los próximos años.
