Todos los trabajadores de Virginia tendrán derecho a licencia pagada por enfermedad a partir de julio de 2027, gracias a una ley que la gobernadora Abigail Spanberger firmó el miércoles 20 de mayo. La norma exige a los empleadores proporcionar una hora de licencia pagada por cada 30 horas trabajadas, hasta un máximo de cinco días al año.
La ley beneficiará a aproximadamente 1,2 millones de trabajadores del sector privado que actualmente no tienen acceso a este beneficio. Aplica tanto a empleados a tiempo completo como a tiempo parcial, y cubre ausencias por enfermedad física o mental.
Implementación por fases según tamaño de empresa
La ley se aplicará de forma escalonada. Las empresas con al menos 50 empleados deben cumplir desde el 1 de julio de 2027. Las que tengan al menos 25 trabajadores, desde el 1 de enero de 2028. Y todos los empleadores estarán cubiertos a partir del 1 de enero de 2029.
Los negocios que ya ofrecen políticas de tiempo libre pagado (PTO) u otros esquemas de licencia no necesitan cambiar sus programas, siempre que cumplan con los requisitos mínimos de la nueva ley.
Lo que dijo la gobernadora
Spanberger presentó la firma como parte de un paquete más amplio de protecciones laborales aprobadas esta sesión legislativa.
"Cuando las familias trabajadoras se ven obligadas a ir a trabajar enfermas o a elegir entre cuidar a un hijo enfermo y perder un cheque, es malo para ellos, sus familias, sus colegas y los negocios que dependen de empleados sanos y confiables".
Abigail Spanberger, gobernadora de Virginia, en comunicado oficial del 20 de mayo
Tres años de impulso legislativo
La senadora estatal Barbara Favola (D-Arlington), autora principal del proyecto de ley SB199 y presidenta del Comité de Educación y Salud del Senado, impulsó la iniciativa durante tres sesiones legislativas consecutivas.
"He presentado un proyecto de licencia por enfermedad pagada durante los últimos tres años porque creo que los trabajadores de Virginia merecen ser tratados con dignidad. Eso significa poder tomarse un día para ir al médico cuando estás enfermo sin miedo a perder tu trabajo".
Barbara Favola, senadora estatal de Virginia, en comunicado de prensa
Virginia se acerca a DC y se adelanta al sur del país
Con esta ley, Virginia se convierte en el primer estado del sur en garantizar licencia por enfermedad pagada a nivel estatal. El beneficio coloca al estado en línea con el Distrito de Columbia, donde los empleadores ya deben proporcionar entre tres y siete días de licencia por enfermedad según el tamaño de la empresa.
La medida se suma a otra ley firmada por Spanberger que permitirá hasta 12 semanas de licencia familiar y médica pagada a partir de 2028, y al aumento progresivo del salario mínimo estatal.
Qué deben saber los trabajadores en Virginia
Si trabajas en Virginia, esto es lo que cambia para ti. A partir de julio de 2027 (o enero de 2028-2029 según el tamaño de tu empleador), acumularás una hora de licencia pagada por cada 30 horas trabajadas, hasta 40 horas al año. Puedes usar esos días para enfermedad propia, de un familiar, o para citas médicas de salud física o mental. Tu empleador no puede despedirte por usar este beneficio. Si ya tienes un plan de PTO o licencia que cumpla con los mínimos, tu situación no cambia. Para más información, consulta la página de Virginia Works o contacta al Department of Workforce Development and Advancement de tu localidad.
