WMATA emitió 807 citaciones y realizó 51 arrestos desde el 24 de mayo como parte de una campaña de cumplimiento de tarifas en el sistema de transporte del DMV. De los detenidos, 10 tenían órdenes de arresto pendientes.
Una semana, 800 multas y 51 arrestos
La policía de tránsito de Metro comenzó el operativo el 24 de mayo bajo la campaña "Fares Pay for Service", con presencia reforzada de oficiales en autobuses y estaciones a una tasa de aproximadamente 80 citaciones por día. El objetivo es recuperar ingresos perdidos y mejorar la experiencia de los usuarios que sí pagan.
Las cifras muestran por qué WMATA actúa con urgencia: entre julio de 2025 y marzo de 2026, casi el 70% de los pasajeros de Metrobus no pagaron la tarifa, una tasa que la propia agencia califica como la más alta del país y más del doble del promedio nacional para sistemas comparables. En el sistema de trenes, en cambio, la evasión se redujo al 4,8% tras la instalación de nuevas puertas de acceso en las 98 estaciones.
$50 millones perdidos, solo en autobuses
WMATA estima que la evasión en el Metrobus le cuesta a la agencia cerca de $50 millones solo en el año fiscal en curso. El director general Randy Clarke dejó claro el alcance del operativo:
"Las personas pagarán la tarifa o serán retiradas del autobús. Si se niegan a obedecer al oficial, serán arrestadas".
Randy Clarke, director general de WMATA, en conferencia de prensa el 28 de mayo
Clarke también detalló que los operativos se concentran en zonas con mayor incidencia registrada: Silver Spring, Anacostia, Minnesota Avenue, New Carrollton, Fort Totten, Pentagon City y Friendship Heights. Además del operativo policial, los conductores de autobús tienen instrucciones de recordar a los pasajeros al abordar: "La tarifa es $2,25".
El sindicato pide cautela
La campaña no está exenta de tensiones. El Amalgamated Transit Union Local 689, que representa a más de 15.000 trabajadores del transporte en el área metropolitana, advierte que los conflictos por tarifas se encuentran entre las principales causas de agresiones a operadores de autobús. El sindicato pide que toda la responsabilidad del cobro recaiga exclusivamente en los agentes de la policía de tránsito y no en los conductores.
Pasajeros entrevistados en Silver Spring tuvieron reacciones divididas. Algunos aplaudieron la medida y reconocieron que la mayor presencia policial ya se nota. Otros señalaron que Metro debería priorizar la puntualidad y la limpieza de las estaciones antes de endurecer el cobro.
¿Qué cambia para ti si usas el Metro?
Si tomas Metrobus, espera mayor presencia de oficiales en las rutas más transitadas del DMV. La tarifa estándar es de $2,25 con SmarTrip. En Maryland y Virginia, evadir la tarifa puede contar como infracción penal, por lo que las consecuencias van más allá de una multa administrativa. WMATA ha indicado que el operativo continuará en las próximas semanas sin fecha de término definida.
