Aproximadamente 1 de cada 4 de los 104 partidos del Mundial 2026 se jugará en condiciones de calor que superan los límites de seguridad recomendados por FIFPRO, el sindicato global de futbolistas. El riesgo es casi el doble del que existió en el Mundial de 1994, la última vez que el torneo se disputó en Estados Unidos.
El análisis, realizado por el grupo World Weather Attribution con investigadores del Imperial College de Londres, evaluó las 16 sedes en EEUU, Canadá y México usando datos meteorológicos de 20 años y los horarios confirmados de cada partido. El torneo arranca este miércoles 11 de junio y se extiende hasta el 19 de julio, en pleno verano del hemisferio norte.
Las sedes más peligrosas
Dallas, Houston, Miami y las sedes mexicanas concentran el mayor riesgo. Miami combina calor y humedad alta, lo que dificulta que el cuerpo se enfríe. Dallas registra algunas de las lecturas más altas de WBGT (Wet Bulb Globe Temperature), la medida de estrés térmico que combina temperatura, humedad y radiación solar. Solo tres estadios tienen aire acondicionado completo: los de Atlanta, Dallas y Houston.
Un estudio adicional de Climate Central encontró que el cambio climático aumenta la probabilidad de calor que afecta el rendimiento en 97 de los 104 partidos. En 49 de ellos, la probabilidad supera el 50%.
Jugadores ya sienten el impacto
Durante los entrenamientos previos al torneo, jugadores europeos mostraron signos de agotamiento bajo el sol norteamericano. Varios fueron fotografiados usando collares de hielo y empapándose de agua entre sesiones. El caso más citado es el del Club World Cup 2025 en EEUU, donde temperaturas superiores a 38°C afectaron múltiples partidos.
"El otro día me mareé durante una jugada. Tuve que tirarme al suelo porque estaba muy mareado. Jugar con esta temperatura es muy peligroso".
Enzo Fernández, mediocampista del Chelsea y la selección argentina, durante el Club World Cup 2025
En 2024, el árbitro asistente Humberto Panjoj colapsó por golpe de calor durante un partido de la Copa América en Kansas City, la misma ciudad que albergará partidos del Mundial este verano.
Qué medidas tomó la FIFA
FIFA implementó pausas de hidratación obligatorias de 3 minutos en el minuto 22 de cada tiempo, en todos los partidos sin excepción, independientemente de la temperatura o si el estadio tiene techo. El árbitro detendrá el juego y los minutos se agregarán al tiempo de descuento.
Además, tras una polémica inicial en la que prohibió las botellas de agua reutilizables en los estadios, FIFA revirtió la decisión el viernes pasado ante la presión de aficionados y políticos. Ahora los asistentes podrán llevar una botella de plástico sellada de fábrica de hasta 590 ml (20 onzas). Las botellas reutilizables de material rígido siguen prohibidas.
Los estadios contarán con estaciones de nebulización, carpas de enfriamiento y puntos de hidratación en el perímetro exterior.
Qué significa para los aficionados
Si planeas asistir a un partido o ver las transmisiones en reuniones al aire libre, las recomendaciones son claras: hidrátate constantemente, busca sombra, usa protector solar y evita la exposición prolongada al sol del mediodía. Los partidos programados entre las 12 y las 4 pm en ciudades del sur de EEUU y México son los de mayor riesgo.
Si vas a ver el Mundial desde casa, Telemundo, Peacock, Fox Sports y Univisión transmitirán los partidos en español e inglés.
