Solo el 16% de los estadounidenses considera apropiado que se celebre un evento de UFC en la Casa Blanca, mientras que el 46% lo califica de inapropiado, según una encuesta de Reuters/Ipsos publicada el jueves. El evento, bautizado UFC Freedom 250, está programado para este domingo 14 de junio en el Jardín Sur de la residencia presidencial.
El rechazo cruza líneas partidistas: incluso entre los republicanos, solo el 31% apoya la idea, a pesar de que el 80% aprueba la gestión general del presidente Donald Trump. La encuesta, realizada en línea a nivel nacional, consultó a 4.531 adultos con un margen de error de 2 puntos porcentuales.
Un evento de más de $60 millones
Documentos judiciales presentados el martes por el gobierno federal revelaron que la producción del evento ha costado más de $60 millones y decenas de miles de horas de trabajo. La cifra incluye alimentos para los asistentes, la estructura del octágono y 494 baños portátiles.
Se esperan 4.000 espectadores en el Jardín Sur, entre ellos más de 1.000 militares en servicio activo. Otros 120.000 podrán ver las peleas desde el Ellipse, tras ganar entradas gratuitas en una lotería. En total, cerca de 125.000 personas asistirán al evento, y otras 75.000 solicitaron boletos sin conseguirlos.
Más de siete agencias federales han asignado recursos y personal para la logística, incluyendo el Departamento de Seguridad Nacional, el Departamento del Interior y la Administración Federal de Aviación. La UFC asegura que cubre los costos de producción: Dana White, presidente y director ejecutivo de la organización, dijo a TIME que la empresa espera perder unos $30 millones en el evento.
Demanda judicial y controversia
UFC Freedom 250 enfrenta una demanda presentada por el Public Integrity Project en representación de dos residentes de Virginia. La organización argumenta que el evento viola regulaciones del Servicio de Parques Nacionales que prohíben eventos deportivos en terrenos federales, y que la estructura de acero de 28 metros de altura no cuenta con aprobación del Congreso.
"Este es fundamentalmente un uso privado, comercial y corrupto de nuestros monumentos nacionales más sagrados para beneficio privado".
dijo Brendan Ballou, abogado del Public Integrity Project, en declaraciones a PBS
La administración Trump pidió a un juez federal que rechace la demanda, calificándola de "obstruccionista e infundada" y argumentando que fue presentada demasiado tarde, tras meses de preparativos. El evento forma parte de las celebraciones America250 por el 250 aniversario de la independencia de Estados Unidos, que ya han generado polémica: en mayo, varios artistas se retiraron de una serie de conciertos vinculados al programa.
Cierres de calles en DC
El evento también afecta directamente a los residentes del DMV. Desde esta semana, múltiples calles alrededor de la Casa Blanca permanecen cerradas para la construcción de la arena y la logística de seguridad. El cierre coincide con el período de comentarios públicos sobre el arco permanente que la administración construyó sobre el Jardín Sur, que vence este domingo.
La cartelera incluye dos peleas por el campeonato mundial: Ilia Topuria contra Justin Gaethje por el título de peso ligero, y Alex Pereira contra Ciryl Gane por el título interino de peso completo. Las peleas se transmitirán por Paramount+ y CBS.
