Unos 100 buses de reemplazo gratuitos empezarán a circular este lunes 6 de julio entre North Bethesda y Friendship Heights tras el cierre de tres estaciones de la Línea Roja del Metro que durará hasta el 6 de septiembre. WMATA estima que los viajeros deben sumar entre 20 y 25 minutos adicionales a su trayecto habitual durante las obras.
Las estaciones de Bethesda, Medical Center y Grosvenor-Strathmore quedarán completamente cerradas al servicio de trenes. Los trenes de la Línea Roja seguirán operando en dos segmentos separados: de Shady Grove a North Bethesda y de Friendship Heights a Glenmont, con frecuencia de seis minutos durante el día y 10 minutos en horario nocturno.
Qué obras se realizarán
El proyecto principal es la construcción de un segundo vestíbulo en la estación de Bethesda que servirá como punto de conexión con la futura Purple Line, una línea de tren ligero de 26 kilómetros entre Montgomery County y Prince George's County programada para abrir a finales de 2027. También se rehabilitará la plataforma de Grosvenor-Strathmore (nuevas baldosas, iluminación y drenaje) y se hará mantenimiento en la vía elevada sobre Rockville Pike entre Grosvenor y Medical Center.
Cómo moverte durante el cierre
Los buses gratuitos de reemplazo operan en dos modalidades. El shuttle local para en North Bethesda, Grosvenor-Strathmore, Medical Center, Bethesda y Friendship Heights, con un tiempo estimado de 10 minutos entre cada parada. El shuttle exprés va directo de North Bethesda a Friendship Heights en unos 26 minutos. Ambos circularán cada 5 a 8 minutos durante el horario de operación del Metro y son accesibles para personas con discapacidades.
Para acelerar los buses, el Departamento de Transporte de Maryland (MDOT) y Montgomery County instalarán 7,5 millas de carriles exclusivos para autobuses a lo largo de Rockville Pike/MD 355. Los tiempos de viaje en automóvil por ese corredor podrían duplicarse durante las primeras semanas.
Alternativas adicionales
El estacionamiento será gratuito en las estaciones de North Bethesda y Grosvenor-Strathmore durante los dos meses. Los usuarios también pueden usar el tren MARC desde Rockville hasta Union Station como alternativa. Montgomery County activará un "Glenmont Express Shuttle" temporal desde Milestone Park and Ride (Germantown) hasta Shady Grove y Glenmont, para quienes necesiten llegar al lado este de la Línea Roja.
Capital Bikeshare ofrecerá una membresía gratuita de 30 días a residentes de Montgomery County durante el cierre. Los interesados pueden registrarse en el sitio de Capital Bikeshare con un código de descuento. Las rutas de Metrobus M70, M12, M42 y M44, así como las rutas 40 y 37 de Ride On, siguen operando en la zona afectada.
Quién se verá más afectado
El corredor Bethesda-Medical Center-Grosvenor concentra hospitales, oficinas federales (incluyendo los National Institutes of Health) y centros de empleo con alta presencia de trabajadores latinos en servicios de limpieza, restaurantes, construcción y salud. FOX 5 reportó que la mayoría de empleados de NIH trabajará desde casa durante el cierre, y otras agencias podrían adoptar arreglos similares.
Para los trabajadores que no pueden hacer teletrabajo y dependen del Metro, la planificación anticipada del trayecto es clave. WMATA publicó mapas del sistema y del servicio de shuttle en inglés y español en su sitio web. Para información en tiempo real, consulta la app Metro Pulse o llama al (202) 637-7000.
ETL publicó los detalles completos del cierre, incluyendo tarifas reducidas de MARC y opciones para usuarios de MetroLift.
