El programa Protecting Against Hate Crimes del estado de Maryland dispone de $10 millones para distribuir entre organizaciones religiosas y sin fines de lucro que necesiten mejorar su seguridad. El gobernador Wes Moore duplicó el fondo entre el año fiscal 2025 y 2026, y lo mantuvo al mismo nivel para 2027, en respuesta al aumento de incidentes de odio en el estado.
Sinagogas, iglesias, mezquitas y otros centros de culto en Maryland invierten cada vez más en cámaras de vigilancia, sistemas de acceso restringido, personal de seguridad y otras medidas de protección. Para muchas comunidades pequeñas, esos costos son difíciles de absorber sin ayuda externa.
$90.000 al año en una sola sinagoga
Congregation Kneseth Israel, en Annapolis, gasta unos $90.000 anuales en seguridad: guardias, entradas con tarjeta de acceso y cámaras dentro y fuera del edificio. Stephen Sutton, miembro de la junta directiva de la sinagoga, dijo que ese presupuesto no sería posible sin las subvenciones estatales.
Bajo el programa estatal, cada organización puede recibir hasta $200.000 según el tamaño de su presupuesto anual. Los fondos cubren desde la contratación de policías fuera de servicio hasta la instalación de sistemas de vigilancia.
Montgomery County suma $500.000 adicionales
El condado de Montgomery añadió $500.000 a su programa de subvenciones de seguridad para organizaciones sin fines de lucro, que ya ha distribuido más de $6,5 millones desde 2019. El aumento responde a las tensiones globales tras el inicio de la guerra con Irán en marzo y a incidentes violentos contra comunidades religiosas en otros estados.
Luke Hodgson, director de la Oficina de Manejo de Emergencias y Seguridad Nacional del condado, explicó que los fondos adicionales buscan apoyar especialmente a las comunidades musulmana y judía del área.
El gobierno federal también aporta
A nivel federal, la delegación del Congreso por Maryland anunció en 2024 más de $7,3 millones para reforzar la seguridad de 50 iglesias, sinagogas, mezquitas y otros centros comunitarios religiosos a través del Nonprofit Security Grant Program del Departamento de Seguridad Nacional. Congregation Kneseth Israel fue una de las beneficiarias, con $150.000.
Howard Libit, director del Baltimore Jewish Council, reconoció que proteger a las congregaciones representa una carga financiera constante.
"Vamos a hacer lo mejor posible para asegurarnos de que estén seguros, pero en algunos casos, en muchos casos, es una presión para la sinagoga", dijo Howard Libit, director del Baltimore Jewish Council, en declaraciones a Maryland Matters
Si tu comunidad religiosa necesita aplicar al programa estatal, la información sobre elegibilidad y plazos está disponible en el sitio del Governor's Office of Crime Prevention, Youth, and Victim Services. Las reglas y montos pueden variar según el condado. Consulta directamente con la oficina de manejo de emergencias de tu jurisdicción.
