Un 100% de las nuevas solicitudes de permisos para construir grandes centros de datos en Montgomery County quedarán suspendidas durante 18 meses tras la recomendación oficial emitida por el Economic Development Committee (ECON) del Concejo. La medida busca pausar la expansión de estas masivas instalaciones tecnológicas mientras el gobierno local aprueba normas ambientales, de consumo de electricidad y de zonificación en coordinación con el estado de Maryland.
A este paso se unió el Planning, Housing and Parks Committee (PHP), el cual votó a favor de una versión modificada de la Zoning Text Amendment 26-01 (ZTA 26-01). Este ajuste legal establece por primera vez una definición oficial de "grandes centros de datos" para prohibir temporalmente su instalación en todo el territorio del condado mientras se aprueban las regulaciones finales.
La presidenta del Montgomery County Council, Natali Fani-González, apoyó las decisiones de ambas comisiones y destacó la búsqueda de un consenso entre las autoridades y los residentes de la región.
"Hoy, los comités del Concejo del Condado de Montgomery tomaron una acción importante sobre el desarrollo de centros de datos en el Condado. Primero, el Comité de Desarrollo Económico votó para recomendar una moratoria de 18 meses al desarrollo de centros de datos en el Condado. Agradezco la colaboración de mis colegas para encontrar un punto medio que nos coloque en un camino productivo hacia adelante. Luego, el Comité de Planificación, Vivienda y Parques revisó y votó sobre la ZTA 26-01 modificada, enfocada únicamente en definir los centros de datos grandes y prohibirlos en todo el Condado. El propósito de la medida de zonificación modificada —junto con la moratoria de 18 meses a los permisos para centros de datos grandes— es permitir el tiempo necesario para que el Concejo deliberare sobre las salvaguardas apropiadas para los centros de datos grandes en el Condado, y hacerlo en colaboración con el estado. En efecto, creo que ahora se necesita certeza regulatoria para que todas las partes interesadas puedan entender claramente las reglas del juego mientras trabajamos en el enfoque integral para los centros de datos en el Condado de Montgomery".
Energía, impuestos y empleo en el Condado de Montgomery
Los centros de datos albergan la infraestructura indispensable para la nube informática y el procesamiento de inteligencia artificial. Aunque representan una fuente potencial de millones de dólares en impuestos a la propiedad comercial para las arcas públicas del Condado de Montgomery, su operación requiere un alto consumo de energía eléctrica y millones de galones de agua para enfriar sus servidores.
Residentes y defensores del medio ambiente en el área del DMV han expresado inquietud por la posible sobrecarga de la red eléctrica comunitaria y el impacto del ruido constante de los sistemas de ventilación. Por otro lado, empresas del sector tecnológico advierten que frenar los permisos durante 18 meses podría desviar inversiones millonarias hacia otras jurisdicciones del norte de Virginia.
El Montgomery County Council en pleno someterá la moratoria de 18 meses y la enmienda de zonificación a debate final y votación el próximo martes 28 de julio.
