La asistencia a los cultos dominicales de la iglesia Word of Life Center, en Salisbury, Maryland, cayó a menos de la mitad desde que terminó el Estatus de Protección Temporal (TPS) para los haitianos el 27 de julio.
La congregación, que normalmente reunía a más de 500 personas cada domingo, hoy tiene bancas vacías. Salisbury tiene unos 33.000 habitantes y alrededor del 10% son haitianos, cerca de 3.300 personas.
El fallo que terminó la protección
La Corte Suprema permitió a la administración de Trump terminar el TPS para haitianos y sirios el 25 de junio, en el caso Mullin v. Doe. La decisión afecta a cerca de 350.000 haitianos en el país, dentro de un grupo de más de un millón de personas de distintas nacionalidades que perderán la protección, según reportó El Tiempo Latino en junio.
Los permisos de trabajo de los haitianos con TPS vencieron el lunes 27 de julio. El estatus había comenzado en 2010, tras el terremoto que dejó más de 1,5 millones de personas desplazadas en Haití. Cerca de 80.000 hondureños y nicaragüenses también perderán el TPS en los próximos meses.
El miedo a ICE cambia la rutina diaria
Roosevelt Toussaint, pastor principal de Word of Life Center, pidió públicamente compasión para su congregación durante un sermón reciente y señaló que las personas afectadas no cometieron ningún delito, de acuerdo con WTOP.
Guerline Jozef, presidenta de Haitian Bridge Alliance, explicó a WTOP que, en lugar de operativos masivos y visibles, ICE ha optado por tácticas más discretas para ubicar a personas sin estatus legal. Samson Orneus, feligrés y colíder del Haitian Development Center of Delmarva, dijo a WTOP que comparaba el impacto en la comunidad con un huracán categoría 5.
Bajo las reglas actuales, ICE solo permite a las personas bajo monitoreo moverse hasta 75 millas de la dirección donde están registradas, lo que limita incluso los traslados por trabajo o para visitar familiares.
Qué sigue para la comunidad
Marie D. Fouché, fundadora de la organización Safe Harbor Circles, que apoya a inmigrantes en todo el Eastern Shore, dijo a WTOP que la comunidad haitiana llevaba años viviendo legalmente, criando a sus hijos y pagando sus cuentas antes del fin del TPS.
Leila Borrero Krouse, especialista en inmigración de la organización CATA, dijo a WTOP que la política migratoria actual le parece inhumana al ver a familias que llevaban años establecidas legalmente enfrentar ahora la posibilidad de deportación.
Patricia Grace Louis-Jacques, estudiante de enfermería en Salisbury University, contó a WTOP en el Caribbean Creole Cafe que notó el cambio en la comunidad desde el momento en que se confirmó el fin del TPS.
La situación no es exclusiva de Maryland. En Massachusetts, otro estado con una comunidad haitiana numerosa, ya comenzaron los despidos de trabajadores haitianos con TPS en sectores como la salud.
Organizaciones como CATA, Haitian Bridge Alliance y Safe Harbor Circles ofrecen orientación legal a quienes buscan alternativas migratorias antes de que ICE los ubique.
