Al menos 254 personas murieron y más de 2.500 resultaron heridas tras el terremoto de magnitud 7.4 que sacudió el occidente de Colombia el lunes. Un equipo de 10 personas del condado de Fairfax viajó al país para apoyar la búsqueda de sobrevivientes.
Virginia Task Force 1, con sede en Fairfax, se especializa en evaluación estructural e ingeniería de rescate urbano. El grupo llegó al terreno cuando la ventana crítica de 72 horas para hallar sobrevivientes ya se acercaba a su límite.
La ventana de 72 horas se agota
Más de 48 horas habían pasado desde el sismo cuando las probabilidades de encontrar sobrevivientes comenzaron a reducirse. Miles de personas seguían sin ser localizadas, aunque las autoridades colombianas no habían dado una cifra nacional definitiva de desaparecidos.
México envió a su brigada de rescate Los Topos, mientras Ecuador, El Salvador y Perú preparaban asistencia adicional. La Federación Internacional de la Cruz Roja lanzó una apelación de emergencia por $30 millones.
La segunda misión de Fairfax en un año
La brigada ya había viajado a Sudamérica en junio, cuando dos terremotos de magnitud 7.2 y 7.5 golpearon la costa caribeña de Venezuela y dejaron más de 2.000 muertos. Aquella misión, bajo el Departamento de Estado, duró 10 días.
La comunidad latina de otras ciudades también se movilizó tras esos sismos: en Boston, la diáspora venezolana organizó colectas de ayuda humanitaria para las víctimas.
Qué sigue para el equipo de Virginia
El equipo desplegado a Colombia realiza evaluaciones de ingeniería estructural en edificios colapsados y coordina con equipos de Los Ángeles y otros países. No se ha anunciado fecha de regreso.
Fairfax County Fire and Rescue no ha precisado cuánto durará la misión, pero la respuesta previa en Venezuela se extendió por 10 días antes de que el Departamento de Estado ordenara el regreso del equipo.
Quienes deseen apoyar la respuesta humanitaria pueden donar a través de organizaciones como la Cruz Roja Internacional, que mantiene abierto su llamado de emergencia para Colombia.
