Un tribunal de impuestos de Maryland anuló el primer impuesto del país a la publicidad digital y ordenó devolver a Apple, Google y Peacock TV los $535,5 millones que el estado recaudó hasta julio de 2026.
La Corte de Impuestos de Maryland determinó que el impuesto viola la ley federal de libertad de impuestos en internet, porque grava la publicidad digital sin aplicar el mismo cobro a vallas publicitarias, medios impresos o televisión abierta.
Según el tribunal, Maryland no puede distinguir legalmente entre publicidad digital y no digital para efectos de impuestos, lo que hace inconstitucional cobrar solo a las empresas de tecnología.
El impuesto, aprobado en 2021, fue el primero de su tipo en Estados Unidos y sirvió de modelo para propuestas similares en otros estados.
Lierman dice que el estado apelará
La contralora de Maryland, Brooke Lierman, adelantó que el estado buscará revertir la decisión.
"Respeto, pero discrepo fuertemente de la decisión. Seguiré trabajando con la Fiscal General para defender esta ley", dijo Brooke Lierman, contralora de Maryland, en un comunicado citado por WYPR
Maryland tiene 30 días para apelar la decisión ante un tribunal de circuito estatal.
Grandes tecnológicas celebran el fallo
Grupos que representan a las empresas de tecnología calificaron el fallo como una corrección necesaria.
"Ahora el estado tiene que devolver los impuestos que recaudó, obligando a los contribuyentes de Maryland a pagar el costo del error de sus legisladores", dijo Steve DelBianco, director ejecutivo de NetChoice, según The Washington Post
El líder de la minoría en el Senado estatal también respaldó el fallo.
"Cuando se advierte a los legisladores que un impuesto es inconstitucional, aprobarlo de todas formas no hace que el problema constitucional desaparezca", dijo Stephen S. Hershey Jr., líder de la minoría republicana en el Senado de Maryland
Qué significa para la educación en Maryland
El estado había proyectado recaudar $250 millones al año con este impuesto, dinero destinado en parte a financiar el plan educativo Blueprint for Maryland's Future.
Perder esa fuente de ingresos añade presión a un presupuesto estatal que ya enfrenta un déficit proyectado de más de $3.000 millones, en momentos en que otros programas educativos, como las becas privadas BOOST, también atraviesan recortes.
La decisión aplica a todo Maryland, incluidos los condados que forman parte del área metropolitana de Washington, no solo a Baltimore.
Mientras se resuelve la apelación, Apple, Google y Peacock TV esperan el reembolso de lo pagado más intereses. No está claro si las empresas trasladarán algún ahorro a los precios que cobran a los anunciantes o consumidores en Maryland.
