El Senado aprobó por 90 votos a favor y 6 en contra financiar al gobierno federal hasta el 11 de diciembre, dos meses antes de que venciera el plazo actual del 30 de septiembre. La votación se dio la noche del sábado 8 de agosto, en un movimiento inusual que buscó despejar el calendario legislativo antes de las elecciones de mitad de mandato.
La medida evita un cierre de gobierno que habría llegado justo antes de la campaña electoral de noviembre. Un cierre repentino significa cheques atrasados para empleados federales y servicios suspendidos, algo que ya dejó sin ayuda alimentaria a 450.000 personas en el DMV durante el cierre de 2025.
El Distrito de Columbia y sus alrededores concentran una de las mayores poblaciones de empleados federales del país, muchos de ellos latinos que trabajan en contratos de limpieza, seguridad y servicios de las agencias. Dos cierres de gobierno en menos de un año, uno de 43 días en el otoño pasado y otro de más de 70 días a comienzos de 2026, ya afectaron sus ingresos y el acceso a beneficios como SNAP.
¿Qué quedó dentro y qué quedó fuera del acuerdo?
El proyecto mantiene el financiamiento de la mayoría de agencias federales a los niveles actuales. Excluye una solicitud de $1.000 millones para construir los llamados barcos de guerra "Trump-class" y retrasa un mes la entrada en vigor de una prohibición nacional de productos de cáñamo intoxicante.
También incluye una condición clave para comunidades fronterizas: bloquea transferencias de fondos de otros programas hacia la Patrulla Fronteriza, una restricción que negoció el Senado antes de dar su aprobación.
¿Por qué hay resistencia a nuevas reglas sobre fondos federales?
La senadora Susan Collins (R-Maine), presidenta del Comité de Asignaciones, exigió cambios a una propuesta de regla sobre el reparto de subvenciones federales, al considerar que podía politizar los fondos y perjudicar a comunidades rurales, familias y la investigación biomédica. La senadora Patty Murray (D-Washington), del mismo comité, dijo que seguirá presionando a sus colegas republicanos para frenar esa regla.
El líder de la mayoría, John Thune (R-Dakota del Sur), impulsó la votación temprana porque, según explicó, buscan evitar que el país enfrente un tercer cierre de gobierno este año.
¿Qué sigue antes de que llegue a la Casa Blanca?
La Cámara de Representantes ya había aprobado una versión distinta del proyecto, sin las condiciones que negoció el Senado sobre la Patrulla Fronteriza y las subvenciones. Ahora debe votar la versión del Senado al regresar de su receso de agosto, antes de que el presidente Donald Trump pueda firmarla.
Si la Cámara no aprueba la misma versión antes del 30 de septiembre, el riesgo de un cierre de gobierno regresa. Para las familias que dependen de programas federales, la fecha a vigilar ahora es el 11 de diciembre, el nuevo plazo que compraron los senadores con este acuerdo.
