Menos de 6 de cada 10 usuarios de SNAP en Maryland habían activado su nueva tarjeta EBT con chip hasta el 23 de agosto, a poco más de un mes de que venza el plazo del 30 de septiembre para hacerlo.
Según cifras citadas por Southern Maryland Chronicle, 294.000 de los 507.000 beneficiarios del estado ya activaron su tarjeta "chip-and-tap". Quienes no lo hagan antes del plazo se quedarán con una tarjeta magnética desactivada, aunque el saldo se transfiere automáticamente a la nueva.
Por qué Maryland cambia las tarjetas EBT
El estado adoptó tecnología de chip EMV para las tarjetas de SNAP con el fin de frenar el robo mediante "skimming" (clonación de tarjetas en lectores manipulados), una práctica que ha crecido a nivel nacional contra beneficiarios de asistencia alimentaria.
Maryland es el cuarto estado del país en implementar esta tecnología en sus tarjetas EBT. Ya ETL había cubierto el anuncio inicial del cambio en julio, cuando el estado comenzó a enviar las nuevas tarjetas por correo.
El gobernador Wes Moore dijo, en un comunicado de su oficina, que el objetivo es que los residentes de Maryland tengan acceso seguro a los servicios vitales que necesitan para poner comida en la mesa.
Baltimore City fue parte de la prueba piloto
Antes del lanzamiento estatal, el Departamento de Servicios Humanos de Maryland probó las nuevas tarjetas en tres jurisdicciones: Baltimore City, el condado de Anne Arundel y el condado de Dorchester. La prueba registró una tasa de aprobación del 92% en las transacciones con chip.
El 98% de los comercios que aceptan SNAP en Maryland ya cuentan con lectores habilitados para el chip, según el estado. El Departamento de Servicios Humanos calcula que ha generado más de 2,6 millones de contactos de difusión con beneficiarios desde mayo para promover la activación.
Cómo activar tu nueva tarjeta
Los beneficiarios pueden activar su tarjeta a través del portal ebtEDGE, la aplicación móvil ebtEDGE (disponible para iOS y Android), o llamando al 1-800-997-2222. No es necesario crear una cuenta para activarla.
Quienes ya recibieron la tarjeta nueva por correo pero no la han activado deben hacerlo antes del 30 de septiembre para no perder acceso inmediato a sus beneficios con la tarjeta antigua.
El estado mantiene una campaña activa de difusión, incluyendo anuncios en redes sociales, para llegar a los cerca de 213.000 beneficiarios que aún no han activado su tarjeta. Massachusetts lanzó un cambio similar en julio en su programa de SNAP.
Quienes tengan dudas sobre su tarjeta o el proceso de activación pueden llamar a la línea de ayuda de EBT de Maryland al 1-800-997-2222 o visitar dhs.maryland.gov/ebt-updates.
El cambio no afecta el monto de los beneficios: el saldo de la tarjeta actual se transfiere de forma automática a la nueva en el momento de la activación.
