Un electricista de un centro de datos de inteligencia artificial en Estados Unidos gana $40 la hora sin haber terminado una carrera universitaria. Ese salario fue el ejemplo que citó esta semana el inversionista tecnológico Gavin Baker, director de inversiones del fondo Atreides Management, al describir el auge de los centros de datos de IA como uno de los fenómenos económicos más favorables para el trabajador de clase obrera estadounidense en años.
Baker habló en el podcast The A16z Show y aseguró que estos proyectos están revitalizando pueblos pequeños en declive económico y generando empleos de cuello azul con salarios altos que no exigen diploma universitario.
¿Qué tipo de empleos ofrecen los centros de datos de IA?
La construcción y operación de un centro de datos requiere electricistas, técnicos de climatización (HVAC), técnicos de instalaciones críticas, operadores de planta y plomeros certificados. Baker mencionó específicamente electricistas, plomeros y técnicos HVAC como las tres vías vocacionales con mayor demanda durante el auge actual de la inteligencia artificial.
Los centros de datos son “probablemente lo mejor que les ha pasado a los estadounidenses de clase trabajadora” y están “revitalizando todos esos pequeños pueblos que se están muriendo”, dijo Gavin Baker, director de inversiones de Atreides Management, dijo en el podcast The A16z Show
El inversionista fue más allá y afirmó que Estados Unidos está "reindustrializando" su economía a través de estos proyectos, según reportó SSBCrack News. También argumentó que un título universitario de cuatro años se volvió, en sus palabras, "significativamente negativo" en términos de retorno de inversión para muchos jóvenes, en momentos en que las carreras técnicas ofrecen ingresos más rápidos y sin deuda estudiantil.
¿Cuánto pagan los empleos en construcción y operación?
Un campus típico de 100 megavatios emplea entre 800 y 1.200 trabajadores durante la fase de construcción, que dura de 18 a 36 meses, y entre 100 y 200 puestos permanentes una vez que el centro entra en operación, según cifras recopiladas por DCGeeks.
Los rangos salariales anuales varían según el puesto: un técnico de centro de datos gana entre $55.000 y $95.000, un electricista de construcción entre $60.000 y $100.000, un ingeniero de instalaciones críticas entre $90.000 y $140.000, y un agente de comisionamiento entre $110.000 y $160.000. Los puestos de entrada, obtenidos a través de programas certificados, arrancan entre $45.000 y $65.000 al año.
¿Dónde se están construyendo más centros de datos?
Virginia lidera la construcción nacional con 2,3 gigavatios de capacidad en obra o en trámite de permisos, concentrados en los condados de Loudoun y Prince William, aunque enfrenta limitaciones en su red eléctrica. Texas ocupa el segundo lugar, con proyectos activos en Dallas-Fort Worth, San Antonio, Temple y Midlothian, de acuerdo con un análisis de Buildermuse.
Indiana surgió como un destino inesperado: Microsoft invirtió $3.300 millones en un proyecto en Fort Wayne, atraído por tarifas eléctricas de apenas $0,08 a $0,10 por kilovatio-hora. Georgia, Ohio, Arizona, Carolina del Sur y Nevada también registran actividad creciente, favorecidos por electricidad más barata y permisos más rápidos que en la Costa Este.
¿Cómo puede un trabajador latino sin título acceder a estos empleos?
La vía principal no pasa por la universidad, sino por programas de certificación técnica en colegios comunitarios y por sindicatos como IBEW, que agrupa a electricistas, y UA, que representa a plomeros y tuberos. Empresas como Microsoft, Amazon y Google también abrieron programas propios de entrenamiento pagado orientados a este sector.
El comentario de Baker no quedó libre de críticas. Días después, el propio inversionista publicó en redes sociales que se arrepentía del tono de su declaración original, aunque mantuvo el fondo del argumento: reconoció preocupaciones legítimas sobre el uso de agua, impuestos, precios de electricidad y el efecto de estos proyectos en pueblos pequeños, pero insistió en que los centros de datos bien planificados generan beneficios económicos reales para los trabajadores locales.
Para un trabajador latino en el DMV interesado en el sector, el primer paso es buscar programas de certificación en electricidad, HVAC o plomería en colegios comunitarios de la región, o consultar directamente con los locales sindicales de IBEW y UA sobre aprendizajes pagados. La demanda de mano de obra certificada sigue creciendo a medida que más empresas tecnológicas anuncian nuevos proyectos en distintos estados del país.
