Miriam Machado-Luces ha construido una carrera de décadas en los medios que la ha llevado a los sets de Hollywood, la radio, y a la producción de documentales galardonados. Pero “la alegría de su vida”, como ella dice, es servir de modelo para estudiantes multiculturales en Prince George’s Community College.
“Me lo tomo muy en serio. Es un honor, un privilegio. También es una responsabilidad”, dijo en una entrevista con El Tiempo Latino. “Me siento responsable ante mis hermanos de asegurarme de que su nivel de educación sea tan bueno como el de cualquier otra persona”.
Machado-Luces es productora sénior de PGCCTV, el canal de acceso educativo de la universidad. Allí, los estudiantes adquieren experiencia profesional mientras aprenden de líderes de la industria y trabajan en un estudio de producción de última generación.
Pero, más allá de la experiencia profesional, Machado-Luces destaca que la autonomía narrativa es la máxima prioridad de las historias que cuenta PGCCTV. Como líder del estudio,ella comparte las vivencias de los estudiantes y la riqueza cultural del condado de Prince George.
“Al contar la historia de una universidad, contamos la historia de la comunidad”, dijo Machado-Luces.
De estudiante en Washington a mentora en el DMV
Durante el famoso invierno de 1983, entre una de las peores tormentas en la historia de Washington DC, Machado-Luces cursaba su primer año en Howard University. Ella recuerda haberse resbalado por la calle 16 con un par de botas de tacón, todavía fiel a su guardarropa de Miami y a sus raíces en Caracas, Venezuela.
Pero su terquedad y tenacidad (además de su apego a un lindo par de tacones) la llevaron a clase, y la impulsaron a afrontar el resto de su carrera con esa misma determinación y valentía.
Sus primeros trabajos en los medios ciertamente exigieron esa resiliencia. Como joven profesional, recuerda que sus superiores la llamaban “Miriam the Mexican”, y que los profesores la interrogaban mientras no lograban entender sus raíces afrolatinas.
“Esa investigación y ese interrogatorio en clase me desconcertaron un poco”, recordó. “Pero también me dijeron que la manera en que respondí las preguntas fue con muchísimo orgullo y confianza”.
Esos juicios no frenaron las ambiciones de Machado-Luces. Si acaso, la impulsaron hacia una carrera dedicada a contar historias que dan a las comunidades subrepresentadas plena "autonomía” sobre sus propias narrativas.
“Creo que desarrollamos el pensamiento crítico cuando tenemos autonomía sobre nuestra propia historia”, dijo. “Cuando puedes contar tu propia historia, tienes soberanía”.
Pasando la cámara a la próxima generación
La mayoría de los estudiantes de Prince George’s Community College pertenecen a grupos raciales y étnicos minoritarios, una población continuamente subrepresentada en la industria de los medios.
Pero eso es precisamente lo que motiva a Machado-Luces a asegurarse de que
sus estudiantes tengan la oportunidad de “aprender sin límites” a través de PGCCTV.
Ella conoce de primera mano el valor de la representación para validar nuestras propias historias de vida. Tanto produciendo documentales sobre afro-latinos para BET cómo documentando la vida universitaria en PGCC, la productora lleva su carrera trabajando para mostrar toda la riqueza del legado de su comunidad.
“Me siento muy, muy orgullosa de compartir con el resto del mundo mi herencia hispana y, por decirlo así, el lado negro de mi historia. Ese ha sido mi mantra durante unos 20 años”, dijo Machado-Luces.
Esta convicción cultural es lo que la motiva a seguir formando a los futuros líderes de la industria en PGCC. Para Machado-Luces, ser mentora de jóvenes productores alimenta su esperanza en el futuro de la televisión y el video.
"Solo espero que la gente cuente historias verdaderas sobre ellos mismos y sobre los demás, con amor y atención”, concluyó.
