Siete tribus indígenas reconocidas federalmente en Virginia se retiraron el lunes de las negociaciones con el Programa de la Bahía de Chesapeake, después de año y medio de gestiones para obtener un asiento con voto en el consejo ejecutivo que dirige la limpieza de la bahía.
Las tribus buscaban ese lugar desde enero de 2025. En diciembre, los gobernadores de la cuenca aprobaron una directriz que reconocía el conocimiento indígena como "vital para la salud de la bahía de Chesapeake", pero el consejo ejecutivo nunca llegó a votar su inclusión formal.
Un proceso de año y medio sin resultados
El consejo, integrado por seis estados de la cuenca, el gobierno de DC y la Agencia de Protección Ambiental, debía emitir recomendaciones en julio. El plazo venció sin respuesta, y este mes los líderes tribales abandonaron las reuniones tras enterarse de que la membresía con voto ya no era una opción.
Las siete tribus, agrupadas en el Consejo Indígena de Conservación de la Bahía de Chesapeake, son Upper Mattaponi, Rappahannock, Pamunkey, Nansemond, Monacan, Chickahominy y Chickahominy División Este.
Muy irrespetuoso hacia los líderes tribales
"Fue insultante, y pensé que fue muy irrespetuoso hacia los líderes tribales", dijo la jefa Anne Richardson, de la tribu Rappahannock, en declaraciones publicadas el 21 de septiembre
Richardson dijo que sintió que las tribus fueron guiadas por un "camino de rosas" antes de que la puerta se les "cerrara en la cara". Melissa Ann Ehrenreich, directora ejecutiva del Consejo Indígena de Conservación, preguntó: "si la gente no está dispuesta a crear un lugar en la mesa, ¿por qué deberías sentarte debajo de la mesa?".
Qué dice el programa de la bahía
Marisa Baldine, vocera del Programa de la Bahía de Chesapeake, dijo que la asociación "no ofreció una opción para agregar signatarios", pero afirmó que sigue comprometida a trabajar en los elementos fundamentales para avanzar en la administración indígena, según Southern Maryland Chronicle.
Keisha Sedlacek, directora de política de la Fundación de la Bahía de Chesapeake, calificó de "inaceptable" que la asociación no cumpliera sus promesas de participación de buena fe.
Un revés adicional
Una semana antes del anuncio, Trump rescindió una orden ejecutiva de la era Obama sobre la limpieza de la bahía. El Programa de la Bahía de Chesapeake, fundado en 1983, cumple más de cuatro décadas coordinando la restauración del estuario más grande de Estados Unidos.
Las tribus dijeron que retomarán las conversaciones "cuando el consejo ejecutivo de Chesapeake decida que está listo para respetar la soberanía tribal y dar espacio en la mesa de liderazgo".
