Hoy, desde Tiempo queremos usar nuestra voz para celebrar algo que nos llena de orgullo y para hacer una invitación que esperamos llegue mucho más allá de Nueva York.
Queremos que vayan al teatro. Pero déjenme contarles por qué esta invitación significa tanto.
The People's Theatre: Centro Cultural Inmigrante acaba de abrir su primera sede permanente en Inwood, al norte de Manhattan. Y la obra escogida para inaugurar su temporada teatral es GUAC, escrita e interpretada por Manuel Oliver.
La apertura de este espacio ya merece un aplauso. La historia con la que ha decidido comenzar merece que nos pongamos de pie.
La primera historia es GUAC
Joaquín Oliver, a quien su familia y sus amigos llamaban Guac, nació en Venezuela y llegó a Estados Unidos siendo un niño. Tenía 17 años cuando fue asesinado en la escuela Marjory Stoneman Douglas de Parkland, Florida, el 14 de febrero de 2018. Sus padres, Manuel y Patricia, fundaron Change the Ref para convertir su pérdida en una lucha contra la violencia armada.
Pero GUAC no nos presenta a Joaquín únicamente a través de su muerte. Nos permite acercarnos a su vida: a la música, al humor, a los pequeños rituales familiares y a ese vínculo entre un padre y su hijo que puede reconocerse en cualquier hogar. La obra encuentra espacio para la alegría incluso mientras nos confronta con una ausencia irreparable.
Hemos sido testigos de la extraordinaria evolución de esta obra. Del trabajo de Manuel y Patricia, de la entrega de toda la producción y de cómo, año tras año, han elevado una historia profundamente personal hasta convertirla en una experiencia teatral que merece verse y volver a verse.
Por eso lo repetimos: si vieron GUAC hace algunos años en Nueva York, vuelvan. Hay un trabajo enorme detrás de lo que hoy llega a este escenario.
Charles McNulty, en Los Angeles Times, subrayó lo esencial: Manuel no solo interpreta a un padre en duelo; él es ese padre.
Esa verdad nos coloca en otro lugar como espectadores. Podemos admirar la puesta en escena, reírnos, emocionarnos y aplaudir, pero también tenemos que preguntarnos qué hacemos con lo que acabamos de escuchar. Qué responsabilidad tenemos frente a una familia que sigue poniendo su amor al servicio de la vida de los demás.
A Manuel y Patricia les arrebataron la posibilidad de ver crecer a Joaquín. Ellos siguen luchando para que otras familias puedan ver crecer a sus hijos.
Y ahora esa historia es la primera producción teatral de una institución dedicada a la experiencia inmigrante, en una puesta bilingüe que permite a Manuel transitar entre el español y el inglés.
Como comunidad inmigrante y como casa de medios en español, esa elección nos emociona especialmente. Reconocemos en esos dos idiomas la vida que tantos hemos construido aquí: las conversaciones de la casa, del trabajo, de nuestros hijos; las palabras que cambian de lengua sin que cambie lo que sentimos.
Para nosotros, inaugurar este teatro con GUAC dice algo muy claro: nuestras historias tienen un lugar en la cultura de este país, incluso cuando lo que cuentan incomoda. Pertenecer también significa poder reclamar un país mejor.
Una casa a la altura de su comunidad
La dimensión del proyecto importa. Son 19.000 pies cuadrados y una inversión de $40 millones. Según la Corporación de Desarrollo Económico de Nueva York, es el primer centro de artes escénicas de la ciudad centrado en la experiencia inmigrante y la mayor institución de artes escénicas de propiedad y gestión latinas del estado.
Importa también dónde está.
Inwood y el vecino Washington Heights son parte fundamental del Nueva York latino, con una profunda presencia dominicana y una historia construida por sucesivas comunidades inmigrantes. Son barrios donde la cultura se expresa en la música, en los negocios, en las conversaciones y en la vida cotidiana de sus familias.
Sus salas, estudios de ensayo y espacios de encuentro ofrecen un lugar para crear, aprender y trabajar cerca de la comunidad. Esa infraestructura también importa: los artistas necesitan lugares donde desarrollar su oficio, y los jóvenes necesitan oportunidades para descubrir que pueden formar parte de ese mundo.
La excelencia no debería exigirnos salir de nuestros barrios para encontrarla.
Por eso queremos reconocer a Mino Lora, Bob Braswell y todo el equipo de The People's Theatre, que han llevado este proyecto hasta su nueva casa. Y a la familia Miranda, junto con las instituciones públicas, los donantes y los aliados que ayudaron a hacerlo posible.
A Luis y Lin-Manuel, y a toda su familia: gracias por ayudar a construir un lugar donde puedan crecer las historias de otros. Hay algo especialmente valioso en ese compromiso. El éxito adquiere otra dimensión cuando abre puertas para los demás.
Y a quienes eligieron comenzar con GUAC: gracias por reconocer que una inauguración puede ser, al mismo tiempo, una celebración y una llamada a la conciencia.
Desde Tiempo, queremos que esto se escuche
En estos tiempos tumultuosos necesitamos noticias que nos permitan ver lo que todavía somos capaces de construir.
Vemos en esta inauguración una afirmación de confianza en nuestra comunidad. En su capacidad de crear instituciones, de sostener el arte y de convertir una historia familiar en una conversación que todo el país necesita escuchar.
Por eso, hoy, desde Tiempo, queremos darle a esta noticia más que un espacio entre nuestras publicaciones. Queremos acompañarla con entusiasmo y hacer que circule. Queremos que alguien la lea en otra ciudad y se la envíe a un amigo en Nueva York. Que una familia haga planes para ir. Que quienes ya conocen GUAC regresen y lleven a alguien más.
Vayan por el teatro. Vayan por la historia. Vayan por la oportunidad de conocer a Joaquín a través de la voz de su padre.
Bravo a quienes construyeron esta casa, bravo a quienes eligieron con qué historia abrirla, y bravo, Manuel y Patricia, por seguir haciendo que la voz de Joaquín nos convoque.
Ahora nos toca a nosotros llenar la sala.
GUAC · The People's Theatre: Centro Cultural Inmigrante
419 West 206th Street, Inwood, Manhattan.
Funciones del 25 de septiembre al 10 de octubre de 2026, con preestrenos desde el 25 de septiembre y noche de estreno el 1 de octubre. Presentación bilingüe en español e inglés. Entradas de $35 a $65, con cargos incluidos. Información y compra en la página oficial del teatro.
