El 8% de las escuelas de Virginia opera sin una enfermera licenciada, según datos del Departamento de Profesiones de Salud del estado. Un comité legislativo evalúa ahora exigir que cada escuela pública tenga una a partir de 2028.
El Comité de Servicios de Salud Escolar discutió la propuesta el miércoles 25 de septiembre.
Compiten con hospitales por personal
Las escuelas de Virginia compiten por enfermeras con hospitales, clínicas, universidades y hogares de ancianos. Incluso cuando las juntas escolares quieren contratar, no encuentran candidatas calificadas para el puesto.
"Hay escasez de enfermeras en toda la mancomunidad", dijo Stacy Haynie, cabildera de la Asociación de Juntas Escolares de Virginia, ante el comité
La senadora Barbara Favola, presidenta del Comité de Educación y Salud del Senado, defendió la medida durante la sesión.
"Una enfermera está ahí para ayudar con problemas de salud que cada vez más enfrentan nuestros niños", dijo Favola en la reunión del comité
"No es solo curitas y hielo"
Para Betsy Looney, miembro del comité, el rol de estas profesionales va mucho más allá de lo básico.
"La enfermería escolar no es solo curitas y bolsas de hielo", dijo Looney durante la reunión
Paula Nichols, administradora de salud escolar del condado de Washington, lo resume de forma directa.
"La enfermería escolar es salud pública", dijo Nichols ante el comité
Votación en noviembre, ley no antes de 2028
El comité votará el 18 de noviembre si envía la propuesta a la Asamblea General para la sesión legislativa de enero de 2027.
Si se aprueba, el mandato entraría en vigor el 1 de julio de 2028. Los distritos con dificultades para contratar podrán pedir una exención de dos años si demuestran esfuerzos genuinos de contratación.
La medida llega mientras el acceso a la salud es un tema urgente para familias latinas en la región: 6,5 millones de latinos en el país podrían perder su Medicaid bajo los recortes federales en debate.
El norte de Virginia también estrenó este mes su primer programa cardíaco en 40 años, parte de un esfuerzo más amplio por ampliar el acceso a servicios de salud en la región.
Las reglas sobre plazos y exenciones pueden variar según el distrito escolar. Las familias pueden verificar con la junta escolar de su condado si su escuela ya cuenta con personal de enfermería de tiempo completo.
