Alexandria City Public Schools (ACPS) restaurará el servicio de autobús desde el 5 de octubre para los estudiantes que lo perdieron con el nuevo sistema de zonas de caminata que entró en vigor el 24 de agosto. La decisión llega después de semanas de quejas de padres que denunciaron rutas peligrosas hacia la escuela.
Cuatro escuelas con cruces bajo revisión
El distrito ya había puesto bajo revisión intersecciones cercanas a cuatro escuelas primarias: Mount Vernon Community School, en Mount Vernon Avenue y West Glebe Road; Douglas MacArthur Elementary, en Duke Street, Quaker Lane y Seminary Road; Charles Barrett Elementary, en Alabama Avenue y Kentucky Avenue; y William Ramsay Elementary, en Sanger Avenue y North Beauregard Street.
Más de 100 estudiantes de Charles Barrett perdieron su elegibilidad para el bus cuando las nuevas zonas entraron en vigor, según cifras que ACPS presentó a la Junta Escolar el 10 de septiembre. La revisión de apelaciones incluyó a familias del vecindario de Arlandria-Chirilagua, de mayoría latina, donde varios padres alegaron que sus hijos debían cruzar avenidas de alto tráfico sin acompañamiento para llegar a la escuela.
Decisiones antes del 30 de septiembre
ACPS empezó a enviar respuestas a las apelaciones el 23 de septiembre y prometió que todas las familias tendrían una decisión antes del 30 de septiembre. Los estudiantes que resulten elegibles podrán subir al bus desde el 5 de octubre.
"ACPS proyecta que cualquier estudiante nuevo que sea determinado elegible para transporte podrá empezar a viajar en bus el 5 de octubre de 2026", dijo Clinton Page, director de Responsabilidad e Investigación de ACPS, en la reunión de la Junta Escolar del 28 de septiembre
Las familias recibirán las actualizaciones de transporte a través de ParentSquare, la plataforma de comunicación del distrito.
Un mes de confusión y quejas
El problema arrancó el primer día de clases, cuando cientos de familias reportaron buses tardíos, paradas saltadas y niños sin manera de llegar a la escuela. ACPS recibió más de 1.000 consultas relacionadas con transporte desde el inicio del año escolar.
Un error en el localizador de zonas de caminata confundió a varias familias sobre si su dirección calificaba para el servicio de bus, según un reporte publicado a principios de mes.
El 31 de agosto, un peatón juvenil fue atropellado en la intersección de Mount Vernon Avenue y Russell Road, un episodio que intensificó la presión de los padres para que el distrito revisara las rutas de caminata antes de retirar el servicio de bus.
"Una milla es una medida de distancia. No es una medida de seguridad", dijo Evan Wilson, padre de familia, en una reunión pública sobre el tema
Equipo de revisión sin educadores
Marcia Jackson, jefa de Servicios Estudiantiles de ACPS, reconoció que el equipo que trazó las zonas de caminata de este año no incluyó educadores capacitados para evaluar si un niño de 5 años puede caminar con seguridad a la escuela.
La superintendente interina, Grace Taylor, dijo que la complejidad del proceso no puede sustituir la rendición de cuentas, en referencia a las fallas del sistema de zonas de caminata.
ACPS también planea mejoras de seguridad en las intersecciones de Glebe Road y Mount Vernon Avenue para 2027, aunque esas obras no beneficiarán a los estudiantes que enfrentan el problema esta temporada escolar.
Las familias con dudas sobre su elegibilidad pueden consultar el portal de solicitudes de transporte alternativo de ACPS o comunicarse con la oficina de transporte del distrito.
