Los casos criminales en las cortes de DC subieron 160% desde 2022, pero el presupuesto del sistema judicial local, fijado por el Congreso en $292 millones, no ha cambiado ni un dólar en ese mismo período.
Una investigación del News4 I-Team encontró que casi el 25% de las salas de los tribunales no tenían juez asignado en mayo de 2024, aunque el sistema ya juramentó a 8 jueces nuevos.
"Al punto de quiebre"
Las Cortes de DC pidieron al Congreso un aumento de $176 millones para cubrir necesidades operativas y de capital. La Cámara de Representantes, en cambio, propuso recortarles $18 millones.
"Estamos al punto de quiebre, realmente", dijo Herb Rouson Jr., director ejecutivo de las Cortes de DC, en la investigación de News4
Rouson explicó que el sistema no tiene fondos ni para pagar al nuevo personal que necesita para funcionar al día.
La falta de personal administrativo, técnico, de intérpretes y de asistentes judiciales alarga los tiempos de espera para los juicios, uno de los puntos más sensibles para la comunidad inmigrante que depende de intérpretes para seguir su propio caso.
Una jueza retirada lo confirma
"El hecho es que no es sostenible", dijo la jueza retirada Anita Josey-Herring, exjueza presidenta de la Corte Superior de DC, en la misma investigación
El senador demócrata por Maryland, Chris Van Hollen, responsabilizó directamente al Congreso por la situación.
"El Congreso ha sido negligente en mantener el financiamiento necesario. Han estado ausentes", dijo el senador Chris Van Hollen, demócrata por Maryland, en declaraciones a News4
Por qué le importa al DMV
Las Cortes de DC no dependen del Concejo de la ciudad sino directamente del Congreso, una particularidad que deja el presupuesto judicial de la capital a merced de negociaciones federales ajenas a los residentes del Distrito.
El estancamiento ocurre, además, mientras la agenda de mano dura contra el crimen del presidente Trump en DC eleva la cantidad de arrestos y, con ellos, la carga de casos que deben procesar jueces, fiscales y defensores públicos.
El Congreso todavía no define el presupuesto final para las Cortes de DC. Mientras tanto, el sistema judicial sigue operando con las mismas salas vacantes y sin margen para contratar al personal que, según sus propios directivos, necesita con urgencia.
