La Oficina de la Alcaldía para Asuntos Latinos (MOLA) ha apoyado a más de 70,000 residentes de Washington DC a lo largo de sus 50 años de historia, según cifras que la alcaldesa Muriel Bowser presentó este mes.
La oficina nació en 1976 bajo la Ley de Desarrollo de la Comunidad Latina del Distrito de Columbia, cuando el Concejo de DC aprobó su creación para atender a una comunidad latina entonces mucho más pequeña.
Hoy funciona como el enlace oficial del gobierno con los residentes latinos de la ciudad, coordinando servicios de acceso al idioma, capacitación laboral y participación cívica.
Las cifras detrás del aniversario
El fondo de subvenciones para el Desarrollo de la Comunidad Latina otorga hasta $50.000 por organización sin fines de lucro.
Bowser aumentó el financiamiento de esas subvenciones en casi 80% desde 2015, y este año los fondos respaldaron a decenas de organizaciones y nuevos negocios de propietarios latinos.
"Hace 50 años, el Distrito creó la Oficina de la Alcaldía para Asuntos Latinos para asegurarse de escuchar más voces y crear oportunidades para más residentes", dijo Muriel Bowser, alcaldesa de Washington DC, en un comunicado publicado el 15 de septiembre
El director de MOLA, Eduardo Perdomo, dijo que la oficina ha trabajado "junto a residentes y organizaciones comunitarias para ampliar el acceso a recursos y oportunidades" durante estas cinco décadas.
Tres semanas de celebración
La oficina marcó el aniversario con una serie de eventos entre el 26 y el 30 de septiembre.
El primero fue el Cumbia Fest, el 26 de septiembre en Lamont Plaza, en Mount Pleasant, organizado junto con el festival My Little El Salvador. Al día siguiente llegó el desfile de Fiesta DC, que este año tuvo a Brasil como país de honor y llevó a miles de personas a la avenida Pennsylvania.
Entre la multitud, el bailarín Moe Tarawally-Maldonado dijo sentirse "orgulloso de ser afrolatino y afroamericano. Por eso estoy aquí", en declaraciones recogidas por Caplin News, de la Universidad Internacional de la Florida.
Las celebraciones cerraron el 30 de septiembre con Noche Cultural, un evento por invitación en el Instituto Cultural Mexicano.
Una comunidad que sigue creciendo
El aniversario llega cuando la población latina del DMV continúa en expansión, y con ella la demanda de los servicios que ofrece la oficina.
La representación política también ha avanzado: en Montgomery, Nancy Navarro se convirtió en la primera latina en el Concejo del condado, un reflejo del mismo crecimiento que impulsó la creación de MOLA hace medio siglo.
Los residentes pueden conocer los próximos programas de subvenciones y servicios de acceso al idioma a través del sitio communityaffairs.dc.gov/mola o de la cuenta @OLADCGov en redes sociales.
