Unas 80.000 personas resultan heridas cada año en Estados Unidos al usar scooters eléctricos, frente a poco más de 10.000 en 2017, según una encuesta de la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo (CPSC). El viernes 9 de octubre, un choque entre dos scooters cerca de la estación Eastern Market dejó un muerto en DC.
Qué pasó en el choque de scooters cerca de Eastern Market
Talib Shakir, de 50 años y director de la Oficina del Alcalde para Asuntos de Ciudadanos que Regresan, murió en la colisión, ocurrida hacia las 7 p.m. en la calle 8 y Pennsylvania Avenue SE. Una mujer que conducía el otro scooter resultó herida. La policía indicó que ninguno de los dos llevaba casco y aún no se determinó quién tuvo la culpa.
El sábado por la noche, un usuario de scooter quedó gravemente herido en Kensington tras ser atropellado por un auto. En julio, un niño de 9 años murió en Herndon después de chocar con una minivan.
Cuántos heridos deja el uso de scooters eléctricos
Joanna Cohen, médica del Johns Hopkins Children's Center, dijo a FOX 5 DC que los niños representan el 20% de las lesiones y que niños y hombres son la mayoría de los heridos. Cohen señaló que todavía no existe una cultura del casco entre quienes usan estos aparatos.
En Loudoun, las visitas a urgencias por accidentes de e-bike o e-scooter subieron más de 100% desde comienzos de año, con el mayor aumento en niños de 10 a 14 años. Un estudio de médicos de Howard University indicó que más de 16% de los pacientes por accidentes de scooter en el país requiere cuidados intensivos.
Reglas de DC para scooters eléctricos: velocidad, aceras y edad
Según la página oficial de goDCgo, estos aparatos se clasifican como dispositivos de movilidad personal y hay que tener al menos 16 años para operarlos. La velocidad máxima es de 10 millas por hora. Está prohibido circular por la acera dentro del Distrito Comercial Central y, en cualquier otra zona, hay que ceder el paso a los peatones.
La misma página recomienda usar casco, y establece que solo puede viajar una persona por scooter, que no se pueden llevar paquetes que impidan sujetar el manillar con ambas manos y que, salvo excepciones, no se permiten auriculares en la vía pública. Los scooters compartidos deben asegurarse a un soporte para bicicletas, un corral en la calle, un poste de señalización o una señal de alto.
Un estudio del Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) de mayo de 2023 encontró que, con el límite de 10 mph, los usuarios eran 44% más propensos a circular por la acera cuando no había carril para bicicletas.
Cómo reducir el riesgo si usas un scooter eléctrico
Los médicos coinciden en un punto: la falta de protección, en particular del casco, es un factor principal en las lesiones graves. Usa casco, prefiere las ciclovías donde existan y respeta el límite de velocidad.
Las reglas de Maryland y Virginia varían por condado y ciudad, y no son las mismas que las de DC. Verifica la normativa de tu municipio antes de circular con un scooter, sobre todo si un menor de edad lo va a usar.
