El representante Andy Harris, republicano de Maryland, advirtió a una estudiante reportera de la Universidad de Maryland que la remitiría a un fiscal por grabarlo tras un debate el martes 13 de octubre, pero expertos en derecho de medios dijeron que la ley estatal no aplicaba en ese caso.
Qué pasó entre Andy Harris y la estudiante de la UMD
El enfrentamiento ocurrió después de un debate en Cambridge, Maryland, entre Harris y su rival demócrata, Dan Schwartz. La reportera es Cat Murphy, estudiante de maestría de la Universidad de Maryland, acreditada por Capital News Service.
Según un video de The Baltimore Banner, Harris le dijo que no tenía permiso para grabarlo y que, si lo hacía, la remitirían al fiscal. Pidió además que retiraran la cámara e incluso que llamaran a un agente. El debate había girado en torno a la guerra en Irán y el precio del diésel, y Harris busca un noveno mandato.
Qué dice la ley de grabación de Maryland
Harris citó la ley estatal de intervención de comunicaciones, que exige el consentimiento de ambas partes para grabar una conversación privada. Pero esa norma solo aplica cuando las personas grabadas tienen una expectativa razonable de privacidad.
Kevin Goldberg, del Freedom Forum, afirmó que la ley no aplicaba porque Harris hablaba con periodistas en un espacio público después de un debate.
Qué opinan abogados de medios y la Universidad de Maryland
"Salir de un debate y dar una rueda de prensa es tener casi la menor expectativa de privacidad que se puede tener".
Dijo Michael Nilsson, abogado de medios y profesor de la Universidad George Washington, en declaraciones a Washingtonian.
Lucy Dalglish, profesora de la Escuela de Periodismo Philip Merrill de la Universidad de Maryland y exabogada de medios, coincidió en que se trataba de un evento público y no de una situación privada. El abogado Jeremy Eldridge, citado por CBS Baltimore, dijo que el congresista se equivocó en la ley.
Rafael Lorente, decano de la Escuela Merrill, afirmó en un comunicado en redes sociales que Murphy grabó abiertamente en un espacio público y que ese era su derecho legal. Murphy dijo a CNN que se concentró en hacer su trabajo y sus preguntas.
La oficina de Harris no respondió a las solicitudes de comentario de NBC4 ni de CBS Baltimore. Schwartz criticó la actitud del congresista en un comunicado, y ambos candidatos se enfrentan en las elecciones de noviembre.
