El Concejo Municipal de Rockville, en el condado de Montgomery, considera permitir que jóvenes de 16 y 17 años voten en las elecciones municipales, incluidas las de alcalde y concejales, y realizará audiencias públicas los lunes 2 y 9 de noviembre.
La ciudad publicó el aviso de audiencia el 9 de octubre. Todavía no se ha tomado ninguna decisión final.
Qué propone Rockville sobre la edad mínima para votar
El paquete incluye cuatro cambios, según el aviso oficial de la ciudad: bajar a 16 años la edad mínima para votar en elecciones municipales, limitar al alcalde y al concejo a cuatro mandatos consecutivos de cuatro años, exigir al menos 18 años para servir en el concejo y actualizar el Capítulo 8 del código electoral, que regula el financiamiento de campañas y la Junta de Supervisores Electorales.
Un concejo de siete miembros decidirá sin necesidad de referéndum, y la votación final no tiene fecha confirmada. De aprobarse, los jóvenes podrían votar en las elecciones municipales a partir de 2027, según The Banner. La propuesta aplicaría solo a las elecciones de la ciudad de Rockville.
Posiciones en el concejo y el referéndum de 2023
La concejal Izola Shaw impulsa el tema desde 2021 y sostiene que los jóvenes merecen voz en las decisiones que moldean sus vidas. El concejal Adam Van Grack, en cambio, cuestiona la falta de una explicación basada en principios y evidencia sobre dónde trazar la línea de edad.
En 2023, los votantes de Rockville rechazaron bajar la edad de voto por más de dos a uno. Quienes apoyan la idea creen que hoy tiene más posibilidades porque más jurisdicciones la han adoptado. El debate llega en plena temporada electoral, cuando el voto latino en distritos reñidos también ocupa la agenda.
Qué ciudades de Maryland ya permiten votar a los 16
Takoma Park fue en 2013 la primera ciudad del país en permitir el voto a los 16 años en elecciones municipales, según The Banner, que cita a Vote16USA. Hoy también lo permiten Chevy Chase, Somerset, Hyattsville, Greenbelt, Cheverly, College Park, Berwyn Heights, Riverdale Park y Mount Rainier.
Las reglas dependen de cada ciudad. Si vives en otra localidad de Maryland, verifica con la oficina del secretario municipal qué edad mínima aplica en tus elecciones locales.
Cómo participar en las audiencias públicas de Rockville
Las audiencias serán los lunes 2 y 9 de noviembre, a las 7 p. m. o poco después, en las cámaras del alcalde y el concejo del Rockville City Hall, 111 Maryland Ave. Puedes hablar en persona o conectarte de forma virtual. También puedes enviar testimonio escrito. En los tres casos, la fecha límite para inscribirte es las 10 a. m. del día de la audiencia.
Si necesitas interpretación en un idioma distinto al inglés, solicítala al menos tres días hábiles antes, es decir, el miércoles previo a la reunión. Las audiencias se transmitirán en vivo por Rockville 11 y en rockvillemd.gov/rockville11. Para inscribirte o resolver dudas, escribe a [email protected] o llama al 240-314-8280.
