Conectar a los líderes hondureños que trabajan en distintos sectores de Estados Unidos y convertir esa relación en oportunidades para sus comunidades es la apuesta de la Asociación Hondureño-Americana (HAA). La organización, con sede en Washington, DC, reunió a más de 100 participantes en su primera cumbre nacional de líderes hondureño-estadounidenses, celebrada del 1 al 3 de octubre en Nueva York. Durante el encuentro lanzó una red de 18 organizaciones sin fines de lucro.
El encuentro ofreció un espacio para fortalecer la colaboración entre empresarios, profesionales de la filantropía y la educación, representantes del servicio público, organizaciones nacionales y comunitarias, periodistas y figuras del entretenimiento. La propuesta: compartir ideas y recursos, identificar oportunidades de trabajo conjunto y estrechar los vínculos con las comunidades de Honduras.
La cumbre coincidió con el Mes de la Herencia Hispana y se situó después de la celebración de la independencia de Honduras, el 15 de septiembre. Para HAA, una comunidad más conectada puede abrir caminos de innovación, mentoría y oportunidades para las próximas generaciones.
Una red para trabajar entre dos países
Uno de los principales resultados de la cumbre fue el lanzamiento de la Honduran-American National Network, una red de 18 organizaciones sin fines de lucro que atienden a la comunidad hondureño-estadounidense y a otras comunidades en Estados Unidos y Honduras.
Su propósito es reunir a estas entidades alrededor de prioridades compartidas e iniciativas conjuntas. La asociación planteó el lanzamiento como parte de una estrategia para que el liderazgo hondureño pueda colaborar a escala nacional y apoyar el desarrollo comunitario en ambos países.
"Los líderes hondureño-estadounidenses están generando un impacto en todos los sectores, pero nuestra influencia se fortalece cuando estamos conectados", expresó Jay Miranda, cofundador, presidente y director ejecutivo de HAA.
Miranda señaló que la cumbre y sus actividades Voices of Impact y Catracho Chats buscan construir relaciones y una infraestructura compartida que permitan colaborar en todo el país, dar proyección a nuevos líderes e invertir en el futuro de los hondureños en Estados Unidos y Honduras.
Sindy Benavides, cofundadora y presidenta de la junta directiva de la asociación, explicó que esa ambición estuvo presente desde el origen de HAA.
"Cuando concebimos HAA, queríamos dar visibilidad al impacto que los hondureño-estadounidenses están teniendo en todo el país y reunir ese liderazgo para el progreso colectivo", afirmó. Según Benavides, el objetivo es convertir el talento, la experiencia y el compromiso compartidos en oportunidades duraderas para las comunidades de ambos países.
Conversaciones con acento catracho
La cumbre comenzó el jueves 1 de octubre, de 5:00 a 8:00 p.m., con una recepción de bienvenida en el emblemático 30 Rockefeller Plaza, en Nueva York.
El viernes 2 de octubre, de 9:00 a.m. a 12:30 p.m., se celebraron los Catracho/a Chats, un simposio educativo y una serie de conversaciones con líderes de organizaciones aliadas de Estados Unidos y Honduras. El nombre retoma la expresión afectuosa con la que los hondureños se identifican: catrachos y catrachas.
Las periodistas hondureño-estadounidenses Neida Sandoval y Dunia Elvir, ganadoras del premio Emmy, moderaron las sesiones. Las conversaciones destacaron tanto a figuras que han abierto camino en distintos sectores como a talentos emergentes y permitieron explorar iniciativas vinculadas con las prioridades comunitarias en los dos países.
Entre los ponentes destacados estuvo Bryan Girón, chef radicado en Nueva Jersey, propietario de Perquín y primer ganador nacido en Honduras del concurso Chopped, de Food Network.
También participó José Francisco Ávila, radicado en Nueva York, activista por la justicia social de las comunidades garífuna y afrolatina, impulsor de movimientos sociales, conductor de The Garifuna Experience Podcast y presidente de la junta directiva de Garifuna Coalition USA.
Entre los invitados especiales estuvieron Sandoval, periodista y presentadora de noticias; el actor de cine y televisión José Zúñiga; y el periodista y líder empresarial Copán Álvarez.
La memoria garífuna, parte de la agenda
La programación también incorporó una mirada a la historia de la comunidad garífuna en Nueva York. La cumbre culminó el sábado 3 de octubre, a las 10:30 a.m., con un recorrido a pie de 90 minutos dirigido por Ávila, quien cuenta con licencia de guía turístico de la ciudad.
El recorrido exploró la importancia histórica y cultural del incendio del Happy Land Social Club, ocurrido el 25 de marzo de 1990, para Nueva York y la comunidad garífuna.
La elección de la ciudad como sede respondió, según HAA, al peso de la presencia hondureña en la región. El estado de Nueva York alberga una de las mayores poblaciones hondureñas del país y una de sus comunidades garífunas más numerosas. Los garífunas son un pueblo afroindígena con profundas raíces en Honduras y en la costa caribeña de Centroamérica.
La región de Nueva York y Nueva Jersey, agregó la asociación, conecta a comunidades hondureñas con instituciones que influyen en la vida económica, cultural y pública. En ese contexto, 30 Rockefeller Plaza fue elegido como una plataforma de visibilidad para el liderazgo hondureño-estadounidense y la colaboración nacional.
Una asociación con sede en Washington
Fundada en 2025, HAA tiene su sede en Washington, DC, y, de acuerdo con el comunicado, ya cuenta con presencia activa en Florida, Massachusetts, California, la región de Nueva York, Nueva Jersey y Connecticut, y otros estados.
La organización informó que ha recibido un amplio respaldo de líderes hondureño-estadounidenses, reflejado en la composición de su junta directiva y su consejo asesor.
Su misión abarca la educación cívica y cultural, el desarrollo de liderazgo, la movilidad económica y el fortalecimiento de las capacidades comunitarias. También promueve alianzas que profundicen la relación entre Honduras y Estados Unidos mediante oportunidades compartidas.
HAA aspira a una comunidad unida y próspera, sustentada en el entendimiento cultural, las oportunidades educativas, el acceso a capital, el bienestar comunitario y la participación cívica activa. La cumbre y la red nacional fueron presentadas como instrumentos para avanzar hacia esos objetivos.
La información sobre la cumbre y sus participantes está disponible en: www.hondurasusa.org/#/voices-of-impact-ny.åå
