Leyenda y legado de "Pudge" Rodríguez
El nuevo miembro latino del Salón de la Fama del Béisbol
Miguel Guilarte | 8/3/2017, 4:30 p.m.
Iván “Pudge” Rodríguez ya es una leyenda del béisbol.
El receptor puertorriqueño fue exaltado al Salón de la Fama del Béisbol en Cooperstown, Nueva York, en una emotiva ceremonia en la que agradeció el apoyo de sus padres, su familia, sus entrenadores, los dirigentes y realizó una mención especial a los receptores de su país.
“Esto significa algo grande para mí, para toda mi familia y el béisbol de toda Latinoamérica. Soy el cuarto puertorriqueño en el Salón de la Fama y representar a un país de la región aquí es muy importante. Venimos todos los años a jugar pelota en Estados Unidos, son 162 partidos en Grandes Ligas que tratamos de jugar lo más duro que podamos y esa siempre ha sido una característica de nosotros porque respetamos mucho este juego y lo disfrutamos también”, expresó Rodríguez a El Tiempo Latino el sábado 29 de julio durante la rueda de prensa previa a la ceremonia.
Centenares de boricuas que residen en diferentes ciudades de Estados Unidos y que viajaron desde Puerto Rico, muchos de ellos de Vega Baja, estuvieron en la ceremonia de inducción.
“Es un gran orgullo que muchos de mis amigos y familiares estén aquí, estoy disfrutando el momento porque esto pasa una sola vez en la vida”, expresó. “Aprovecho este momento en que estoy aquí viendo todas esas banderas de Puerto Rico muy lindas, quiero que las levanten muy alto ahora mismo porque me siento bien orgulloso de ser puertorriqueño y de ser el cuarto “hall of famer” que sale de la isla tan linda de Puerto Rico”, dijo.
Rodríguez se convirtió en el noveno ex grandeliga latino en el Templo de los Inmortales del Béisbol, uniéndose a sus compatriotas Roberto Clemente, Orlando Cepeda y Roberto Alomar, el venezolano Luis Aparicio, los dominicanos Juan Marichal y Pedro Martínez, el panameño Rod Carew y el cubano Tany Pérez.
“Es un gran honor, especialmente por Roberto Clemente y Orlando Cepeda quienes nos abrieron muchas puertas para venir a jugar béisbol aquí en los Estados Unidos. También Roberto Alomar y Tany Pérez, quien yo siempre he dicho que aunque nació en Cuba yo lo considero puertorriqueño”, acotó.
“Ser parte de ese grupo es un honor y le doy gracias a Dios por eso”, anotó “Pudge” quien se unió en el Salón a las más grandes leyendas de la historia del Béisbol de Grandes Ligas.
Iván fue exaltado en compañía de Tim Raines, Jeff Bagwell, el ejecutivo John Schuerholz, actual Presidente de los Bravos de Atlanta y Bud Selig, ex Comisionado del Béisbol de las Grandes Ligas.
Rodríguez es el primer grandeliga puertorriqueño en ser seleccionado en su primer año de elegibilidad. Iván ganó 13 Guantes de Oro, máximo para cualquier receptor en la historia del béisbol, siete Bates de Plata, el segundo mayor total de estos premios entre los receptores, participó en 14 Juegos de Estrellas y fue el Jugador Más Valioso de la Liga Americana en 1999.
Jugó dos series mundiales y ganó la del año 2003 con los Marlins de Florida ante los Yankees. Ese año fue el Jugador Más Valioso en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional frente a los Cachorros de Chicago. A la ofensiva, bateó para un vitalicio .296, conectó 2.844 hits, despachó 311 cuadrangulares y remolcó 1.332 carreras.
