La educadora y psicóloga mexicana, Rosina Gallagher, experta en programas bilingües y educación especial asegura que el aprendizaje del idioma español es determinante para el desarrollo de los niños talentosos de la comunidad latina en este país.
La doctora Gallagher trabajó para las escuelas públicas de Chicago por 30 años y ha dedicado la mayor parte de su vida profesional a promover a los estudiantes talentoso (gifted) o de altas capacidades, especialmente los niños de origen latinoamericano.
“Ejercí como psicólogo en las escuelas públicas de una gran ciudad como Chicago y mi tarea principal fue abrir oportunidades para la comunidad latinoamericana en el estado de Illinois”, dijo Gallagher a El Tiempo Latino el sábado 15, durante la Convención de la Asociación Nacional de Niños con Talento (NAGC, por sus siglas en inglés) que se celebró en Baltimore, MD.
“Una vez que son identificados como talentosos los niños hispanos tienen que desenvolverse en sus dos culturas, tienen dos idiomas y es entonces cuando los padres tienen que motivarlos a aprender bien el español”, expresó Gallagher quien vino a los Estados Unidos a los 15 años y ha cursado estudios especializados, incluido un doctorado de la Loyola University en Chicago.
La escasez de organizaciones especializadas y el apoyo de administradores escolares, educadores y padres son las causales que ponen en riesgo el desarrollo del potencial de un niño gifted. También puede suceder que no se les descubra a tiempo el área de interés y se inclinen a estudiar otra disciplina.
“Primeramente hay que apoyarles para que desarrollen sus idiomas, tanto el español como el inglés, esto es indispensable. También hay que continuar apoyándolos, colaborar con la maestra y trabajar con otras organizaciones para buscar oportunidades donde puedan desarrollar su interés por las matemáticas o lenguaje, de acuerdo el área o las áreas en las que demuestre potencial”, agrega Gallagher quien siempre ha estado comprometida con el apoyo a la población estudiantil diversa.
Autora principal de los libros: “Diversity and Equity in Illinois: Responding to Differences within the Gifted Population” y “Educando Hijos Talentosos”, Gallagher
ha escrito numerosos capítulos de libros y artículos en estas áreas. Es profesora adjunta en la Universidad de Aurora, y una ponente frecuente en conferencias estatales, nacionales e internacionales.
Como parte de su misión profesional, Gallagher participa constantemente en conferencias a nivel nacional e internacional y evalúa en cada región que va los avances de la educación de los niños gifted hispanos.
Gallagher asegura que para mejorar los programas en general es necesaria una mayor participación de padres, administradores y educadores.
“En Chicago tuve mucha ayuda de los padres de la comunidad hispana. Establecimos tres centros para niños hispanos que estaban empezando a aprender inglés y esos centros ya están cumpliendo 27 años. Hemos identificado estudiantes anualmente para participar en estos programas. Lo que quiere decir que sí hay niños talentosos dentro de nuestras culturas”, destacó Gallagher, actual presidente de la Asociación para Niños Gifted de Illinois y ex presidente de la organización sin fines de lucro Supporting Emotional Needs of the Gifted (SENG) en Illinois.
“Es importante asistir a las reuniones de National Asociation of Gifted Children (NAGC) y la SENG, para desarrollar el talento psicosocial de los niños, porque no solamente son hábiles en su mente sino que también tienen otras necesidades”, aseguró.
Las limitaciones económicas son usualmente un factor que impide a los padres desarrollar más a sus hijos talentosos.
“Hay muchas becas a nivel nacional para niños con talento. Es necesario informarse sobre las oportunidades que hay. Que participen en concursos, programas de verano. Yo recomiendo establecer contacto con cualquier institución y también apoyarse mutuamente. Una vez que un padre reciba información y ayuda para sus hijos debe compartirla con otras familias interesadas”, concluyó Gallagher.
