El secretario de Seguridad Nacional, John Kelly, reveló un nuevo esfuerzo para ayudar a las víctimas de crímenes cometidos por inmigrantes indocumentados, catapultando al gobierno de Trump hacia otra batalla campal sobre si el presidente está desplegando recursos federales para demonizar a los residentes nacidos en el extranjero que están en este país ilegalmente.
Kelly dijo que la Oficina de Enlace para Víctimas de Crímenes por Inmigración, o VOICE por sus siglas en inglés, proveerá el estatus de custodia, fechas de liberación y otra información a las víctimas, testigos y sus representantes. Dijo que no hay “nada más que bondad” en sus intenciones ─una afirmación que disputan los defensores de los inmigrantes.
“Estamos dando a las personas que son víctimas de extranjeros ilegales por primera vez una voz propia”, dijo Kelly, señalando a las víctimas del crimen reunidas en la sede de Washington, DC, de la oficina de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). “Son bajas de crímenes que nunca debieron ocurrir porque las personas que los victimizaron nunca deberían haber estado aquí en nuestro país”.
El presidente Donald Trump pidió la oficina de las víctimas en una orden ejecutiva emitida en e enero. El lanzamiento de esta oficina se produjo un día después de que un juez federal en San Francisco bloqueara temporalmente otra parte del mismo decreto, que trató de negar fondos federales a ciudades que se niegan a cooperar con agentes de inmigración.
El miércoles, los defensores de los inmigrantes señalaron que podrían presentar una demanda para bloquear la oficina de la víctima también. Temían que la oficina sea una extensión de la retórica anti-inmigrante de Trump en la campaña electoral y dijo que podría retratar a todos los inmigrantes indocumentados como amenazas de seguridad pública, lo que podría violar la cláusula de igualdad de protección de la Constitución.
“Esto realmente no se trata de ayudar a las víctimas”, dijo Brent Wilkes, director ejecutivo de la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos, que está considerando la demanda. “Realmente trata de vilipendiar a la población inmigrante en este país y usarla para su ventaja política”.
La orden ejecutiva de Trump también pidió informes trimestrales sobre el crimen cometido por inmigrantes indocumentados, aunque no está claro cuándo el gobierno comenzará a producir esos informes.
Los defensores de los inmigrantes dicen que la investigación ha demostrado que los inmigrantes indocumentados no son más propensos a cometer crímenes que las personas nacidas en este país.
Separados del debate político, algunos defensores y funcionarios dicen que la oficina de VOICE podría llenar una brecha preocupante que surge cuando los oficiales de ICE colocan criminales en centros de detención de inmigrantes después de que son liberados de prisión.
Las víctimas del crimen pueden rastrear el paradero de sus agresores mientras los delincuentes están en una prisión estatal o federal. Pero una vez que han sido puestos en un centro de detención de inmigrantes, mucho menos información está disponible públicamente. Las víctimas a menudo no pueden saber cuándo o si sus agresores están siendo liberados o deportados.
Algunos son liberados en Estados Unidos porque sus patrias se niegan a recibirlos de vuelta. En algunos casos, se dirigen a sus víctimas de nuevo. Por ejemplo, Qian Wu, una mujer de Queens, fue asesinada en 2010 por un hombre que se pensaba había sido deportado a China, pero en su lugar fue liberado en Estados Unidos y regresó a Nueva York para acecharla.
ICE tiene un sistema de notificación a las víctimas de pequeño alcance y poco utilizado que, hasta el miércoles, tenía de 450 a 500 víctimas registradas. La oficina de VOICE ampliará ese sistema y lo automatizará, permitiendo que las víctimas, los testigos y sus abogados se inscriban para recibir mensajes telefónicos, de texto o de correo electrónico cuando las personas son detenidas, liberadas o deportadas. Hay un número gratuito donde las víctimas pueden obtener información y acceso a los recursos.
Los funcionarios dijeron que proporcionarían esa información a todas las víctimas de los crímenes cometidos por inmigrantes indocumentados, sin preguntar sobre el estatus migratorio de las víctimas.
Los familiares de las víctimas que asistieron al lanzamiento del programa el miércoles también han aparecido con Trump en la campaña electoral.
Incluyeron a Michelle Root, la madre de Iowa de Sarah Root, de 21 años, golpeada y asesinada el año pasado, supuestamente por un conductor ebrio que estaba ilegalmente en Estados Unidos. Michelle Root dijo que luchó para obtener información de ICE sobre el sospechoso, Eswin Mejía, de Honduras, quien pagcó fianza en su caso criminal y desapareció.
“Me alegra que VOCE haya comenzado”, dijo ella.
Mai Fernández, directora ejecutiva del Centro Nacional de Víctimas del Crimen, dijo que espera que el nuevo programa trate a las víctimas por igual, independientemente de su estatus legal.
“Si eres una víctima, eres una víctima”, dijo Fernández.
(Traducción El Tiempo Latino/El Planeta Media)
