Un triplete Leo Messi y otros dos goles de Gerard Piqué y Luis Suárez colocaron por una sola vía el ‘derbi’ contra el Espanyol (5-0) y dejó al Barcelona, como líder de la liga española luego de un tropiezo del Real Madrid en el Bernabéu.
Bajo el paraguas de Messi, el nuevo Barça de Ernesto Valverde va ganando tiempo mientras se encuentra a sí mismo y con el debut de Dembélé en la segunda mitad, se llevó merecidamente un duelo que dominó desde el inicio.
Salió el Barça a morder arriba desde el primer minuto, pero sin lograr inquietar a Pau López. Tuvo que ser Luis Suárez, en un lejano lanzamiento de falta, quien pusiera a prueba al meta catalán, que atajó sin esfuerzo.
Valverde volvió a apostar por el 4-3-3, esta vez con Deulofeu por la derecha, Luis Suárez por la izquierda y Messi de nuevo como falso ‘9’, un recurso con el que está sacando partido, y de qué manera, a todo el talento del crack de Rosario.
Con Messi liderando por enésima vez la ofensiva azulgrana, el Barcelona solventó una primera parte que controló bien, pero en la que no abundaron las ocasiones de gol.
El argentino inauguró el marcador, tras recibir, en el corazón del área, un afilado pase de Rakitic, abrirse paso entre Hermoso y David López con un regate seco y enviar el balón por toda la escuadra. Un golazo, en fuera de juego, que llegó en el minuto 26.
Pasada la medida hora, llegaría el segundo del ’10’. Esta vez, su socio fue Jordi Alba, quien combinó con la ‘Pulga’ en una contra que Messi convirtió en el 2-0 tras adelantarse a Aaron para rematar al fondo de la red desde el primer palo.
El segundo tanto local espabiló al Espanyol, que hasta entonces había intentado, sin éxito, acercarse a la meta defendida por Ter Stegen.
El equipo de Sánchez Flores se replegaba bien e intentaba presionar la salida del conjunto local, pero cuando lograba la posesión, el balón le duraba poco.
Piatti remataba un balón muerto dentro del área que se estrellaba en el palo izquierdo de Ter Stegen, tres minutos antes de llegar al descanso.
También Piatti tendría la segunda del Espanyol al inicio de la segunda parte, cuando intentó aprovechar una error en el despeje de Jordi Alba para sorprender a Ter Stegen con una vaselina que se marchaba fuera.
Antes, Luis Suárez había rematado, de espuela, un asistencia de Alba tras gran jugada de Deulofeu, pero el esférico se estrelló en Pau López.
Un tiro desviado de Messi y una asistencia del argentino a Busquets que, forzado, remataba alto, confirmaban que el segundo acto aparecía mucho más animado que el primero. Umtiti sacaba, con Ter Stegen ya batido, un disparo de Leo Baptistao a la hora de juego.
Pero el partido se acabó definitivamente cuando Messi combinó con Suárez y Alba antes de rematar él mismo el tercero. En la recta final, un cabezazo de Piqué a la salida de un córner y un gol a la contra de Suárez tras recibir una asistencia del debutante Dembélé -jugó los veinte últimos minutos- redondearon la goleada azulgrana.
Real Madrid no pudo ganar en el Bernabéu
El Real Madrid no pudo llevarse la victoria frente al Levante. Los blancos, que fueron muy superiores y tuvieron ocasiones para sumar los tres puntos, empataron contra el conjunto valenciano en el Santiago Bernabéu. Ivi adelantó a los visitantes y Lucas Vázquez empató antes del descanso. Los de Zidane buscaron el gol hasta el final, pero el segundo tanto no llegó.
Los blancos fueron de menos a más en la primera parte. Asensio y Benzema protagonizaron las primeras acometidas sobre el área visitante. El Real Madrid, en el que Theo y Llorente debutaron como titulares, dominaba pero no lograba romper el entramado defensivo del Levante. Además, el partido se complicó en una jugada aislada que supuso el 0-1 para los visitantes. Iván López sacó de banda hacia el área e Ivi se anticipó y batió a Casilla (12’). El gol no afectó a los de Zidane, que continuaron intentándolo por ambas bandas. Benzema, uno de los más incisivos en los primeros compases, tuvo que dejar su sitio a Bale por una lesión.
Gol del empate
Un córner cobrado por Kroos en el 36’ cambió la dinámica del choque. Ramos, quién si no, remató de cabeza y Lucas Vázquez recogió el rechace de Raúl para firmar las tablas en el área pequeña. Desde entonces hasta el descanso, los blancos asediaron la portería del Levante. En el 38’, Theo fue derribado dentro del área por Chema. Bale, primero de cabeza y luego con un mano a mano que paró Raúl; y Kroos, con un disparo lejano, estuvieron cerca de marcar pero el encuentro llegó al ecuador con empate.
El segundo periodo arrancó con el Real Madrid manejando el balón y el Levante bien colocado atrás. De nuevo, Bale pudo adelantar a los blancos, pero su remate de cabeza se marchó por arriba. Zidane movió el banquillo en busca del triunfo. Isco y Kovacic sustituyeron a Llorente y Lucas Vázquez, respectivamente. Con los laterales madridistas muy abiertos, el partido se jugaba solo en el campo del Levante. Sin embargo, pasaban los minutos y el gol no llegaba.
El conjunto blanco siguió buscando el gol hasta el final. En el 82’, Asensio disparó cruzado pero Raúl desvió el balón. En el 87’, un cabezazo de Bale se marchó por muy poco. Un minuto después, Marcelo se volvió a topar con un paradón del portero del Levante tras un gran disparo. En esa misma jugada, el brasileño fue expulsado por golpear a Lerma. En el descuento, Kroos disparó al palo y el encuentro finalizó en tablas. Ahora toca pensar en el regreso de la Champions y en el partido del miércoles ante el APOEL.
