Rosa Figueroa ha llamado a su madre de 84 años, que vive en Ponce, Puerto Rico, cada hora, a la hora, desde que el huracán María golpeó el miércoles temprano. Aún no ha podido tener contacto con ella.
“No sé nada y estoy tan desesperada”, dijo Figueroa, de 51 años, de Zephyrhills, Florida. “Es horrible.”
Las personas con seres queridos en Puerto Rico están tratando frenéticamente de ponerse en contacto después de que el huracán María dejó un rastro de devastación a través de la isla de Estados Unidos en el Caribe. La comunicación es en muchos lugares inexistente y gran parte de Puerto Rico permanecía sin electricidad, lo que hace imposible para muchos en la isla para enviar o recibir mensajes de texto, correos electrónicos o llamadas telefónicas.
Familias y amigos en Estados Unidos, donde viven unos 5 millones de puertorriqueños, se dirigieron a Internet buscando información sobre sus ciudades de origen, amigos y familiares. Ellos publicaron fotos de sus abuelas en Facebook, tuitearon las ubicaciones de las calles donde viven sus familias y llamaron a las oficinas de los funcionarios electos, buscando cualquier ayuda que pudieran encontrar.
“Estamos recibiendo tantas llamadas telefónicas”, dijo la representante Nydia Velázquez, demócrata de Nueva York. “La gente está desesperada porque no lo sabe, no sabe dónde se encuentra, no sabe si está bien y es terrible”.
Dennis M. Rivera Pichardo — para el Washington Post
Foto aérea de las inundaciones en la ciudad costera de Loiza, en la costa norte de Puerto Rico.
Es un sentimiento que Velázquez conoce bien: no ha podido llegar a cinco de sus hermanos y hermanas, todos los cuales viven en Yabucoa, cerca de donde María tocó tierra con sus vientos más fuertes en la esquina sureste de Puerto Rico. Una hermana que vive cerca de San Juan – la capital, en la costa norte – dijo que su casa fue destruida por las inundaciones, dijo Velázquez.
La jueza de la Corte Suprema, Sonia Sotomayor, dijo el jueves por la noche que todavía no ha escuchado de sus seres queridos en Puerto Rico. “No he escuchado de la mitad de mi familia, así que yo, personalmente, y el resto de mi familia aquí en Estados Unidos, estamos extremadamente preocupados”, dijo Sotomayor en la Cumbre Nacional de la Democracia en Washington.
Vanessa Pahucki, una maestra de 36 años de Nyack, Nueva York, vio a su madre llorando el miércoles por la mañana. A la familia le preocupaba que todavía no hubieran oído hablar del tío de Pahucki, que estaba en Naguabo, Puerto Rico. Pahucki aturdida durante su día de trabajo, decidió poner sus habilidades de redes sociales en uso. Empezó “Amados en Puerto Rico – Check In”, una página de Facebook en la que las personas publican los nombres de sus familias, las solicitudes de actualizaciones sobre los municipios y video de la isla.
“¿Tiene alguna noticia de guayanilla? ¿Calle Guayacán?”, escribió un usuario. “Desesperado por encontrar información del barrio Naranjito Anones …”, escribió otro.
La página de Pahucki tiene ahora más de 1.900 miembros. Ella escuchó de su tío el jueves por la noche a través de What’s App. Él está aturdido, dijo: “Exhausto, pero vivo”.
El gobierno federal está dirigiendo a la gente para que llame a la Administración de Asuntos Federales de Puerto Rico al 202-800-3133 (también en Twitter) o envíe un correo electrónico a maria1@prfaa.pr.gov para obtener ayuda para llegar a sus seres queridos. La Cruz Roja Americana también tiene una página web donde las personas pueden marcarse “seguro y bien” o buscar amigos y familiares. También insta a la gente a llamar a una estación de radio local, WIPR, al 787-777-0940.
Dennis M. Rivera Pichardo — Para el Washington Post
El huracán Maria dejó un camino de destrucción en Puerto Rico, incluyendo la capital San Juan.
Las comunicaciones dentro de la isla también han sido difíciles, con pocos operadores de telefonía móvil trabajando. La gente espera que las tiendas se abran para que puedan comprar tarjetas SIM prepagadas. En Levittown, un suburbio de San Juan, la gente se paseaba preguntando si alguien había visto a sus familiares o si conocían la ubicación de los refugios más cercanos. Una mujer caminó por calles inundadas durante más de una hora, tratando de llegar a la casa de sus padres. Conducir fuera del área de San Juan es casi imposible, y algunas personas no tienen suficiente gasolina para llegar tan lejos.
De vuelta en Florida, Figueroa todavía está esperando. Ella está discapacitada y no trabaja, por lo que ha pasado los últimos días recorriendo Internet y constantemente escuchando la radio o viendo la televisión para actualizaciones. Su madre fue a un refugio, pero su hermano soportó los embates de la tormenta en la casa de la familia para poder quedarse con los tres perros.
Figueroa dijo que su madre está tomando medicamentos para la presión arterial alta. También tiene vértigo y problemas con las piernas. La familia en EE.UU. ha estado en contacto con una hermana, que perdió todo en las inundaciones relacionadas con el huracán.
Ella seguirá publicando en línea y haciendo llamadas: a su madre, a la Cruz Roja, a su madre otra vez. “Si tengo que caminar para ir a buscar a mi madre, caminaré cuando llegue a Puerto Rico”, dijo. “Sólo necesito a mi madre, necesito saber qué está pasando”.
Samantha Schmidt en Levittown, Puerto Rico, y Moriah Balingit en Washington contribuyeron con este reporte.
(Traducción El Tiempo Latino/El Planeta Media)
