Actualización: 8 de marzo
Argentina
El Ministerio de Salud de Argentina informó el sábado sobre la muerte de un paciente de 64 años de edad y residente de Buenos Aires con coronavirus. Se trata del primer deceso en el país suramericano y en toda Latinoamérica.
Se conoció que el paciente sufría diabetes, hipertensión, bronquitis crónica e insuficiencia renal. Presentó fiebre, tos y dolor de garganta el 28 de febrero, además, el 25 de ese mes había regresado a Argentina proveniente de Europa. El 4 de marzo fue ingresado en la unidad cuidados intensivos.
El viernes 6 de marzo se confirmaron 8 casos de la enfermedad en Argentina. Al cierre del sábado, se contabilizaron 3 mil 486 muertos por coronavirus en todo el mundo, 3 mil 073 en China y 413 en otros países.
Perú
En Perú aumentaron a seis los casos de coronavirus este fin de semana, luego de que se confirmara un primer caso el viernes. Cinco infectados están en Lima y son miembros de una misma familia, el sexto se registró en Arequipa.
Actualización: 7 de marzo
Paraguay
Este sábado se confirmó el primer caso de coronavirus en Paraguay, informó en redes sociales el ministro de Salud local, Julio Mazzoleni, con pocos detalles disponibles. Aseguró que el gobierno al cual representa aplica los protocolos arpobados por la Organización Mundial de la Salud.
Costa Rica
“Hemos confirmado el primer caso de coronavirus en Costa Rica. Es un caso importado. Una mujer de 49 años, estadounidense, que ha viajado con el esposo”, dijo el ministro de Salud costarricense Daniel Salas.
La turista ingresó a Costa Rica el 1° de marzo y está aislada en un hotel de San José. El esposo de la mujer podría estar infectado con COVID-19.
Colombia
En Colombia, el Ministerio de Salud anunció el viernes el primer caso de COVID-19. La paciente permanece hospitalizada en un centro médico privado de Bogotá.
Actualización: 6 de marzo
Perú
Martín Vizcarra, presidente de Perú, confirmó un primer caso de coronavirus COVID-19, al mismo tiempo, dijo que tomaron todas las medidas en sus manos para brindar una atención integral al paciente, que está estable.
La persona con coronavirus es un hombre de 25 años, quien viajó recientemente a España, Francia y República Checa.
Por Abel López Abreu | @Zakont
A finales de febrero se confirmó la llegada del nuevo coronavirus (COVID-19) a Latinoamérica, un hecho que parecía inminente y para el que las autoridades sanitarias de cada nación se preparaban. La infección, que puede causar una neumonía fatal, ha sido reportada en 10 países y dos islas caribeñas en las que parte de su jurisdicción pertenece a Francia.
La situación alarmó aun más a la población y a las autoridades, que comenzaron a adoptar medidas ante una propagación mayor del virus, que dejó 3 mil 012 muertos y 80 mil 409 infectados al cierre de esta edición solo en China, donde se ubica el origen de la enfermedad. Sin embargo, de esos números 2 mil 902 fallecidos y 67 mil 466 pacientes son de la provincia de Hubei, confirmó la Comisión Nacional de Salud del país asiático.
Jaime Torres, jefe de la Sección de Infectología del Instituto de Medicina Tropical de la Universidad Central de Venezuela (UCV), sostiene que mientras no se detecte una circulación importante del virus en la región, el riesgo seguirá siendo bajo en comparación con otros continentes.
“No ganamos nada con empezar a tomar medidas en este momento de precaución exagerada cuando ni siquiera tenemos certificación de que el virus está circulando. Eso lo sabremos en los próximos días o semanas”, afirmó en una entrevista con El Tiempo Latino.
PREVENCIÓN. Autoridades sanitarias revisan la temperatura de pasajeros provenientes de un vuelo de España, el 2 de marzo, en el aeropuerto La Aurora de Ciudad de Guatemala. | Foto: Efe/Esteban Biba.
El miércoles 26 de febrero se confirmó el primer caso de coronavirus en Latinoamérica. Se trató de un paciente de 61 años de edad, quien visitó Italia entre el 9 y 21 de febrero y volvió a Brasil tras hacer escala en París, Francia. Al cierre de esta edición, el número de casos en territorio brasileño era de nueve.
La siguiente nación en destacar en los titulares fue México, cuando el viernes 28 de febrero el subsecretario de Promoción y Prevención de la Salud, Hugo López-Gatell, informó sobre el primer caso de COVID-19. Se trató de un hombre de 35 años de edad. El número de contagios aumentó posteriormente a cinco.
En Ecuador el Ministerio de Salud confirmó diez casos el lunes 2 de marzo, siendo la primera infección confirmada el sábado 29 de febrero. Mientras tanto, en República Dominicana se conoció el primer contagio al igual que en las islas San Bartolomé y San Martín, ubicadas en el Mar Caribe y cuya jurisdicción es en parte de Francia.
MEDIDAS. Ciudadanos compran tapabocas en Ecuador, pese a que no garantiza una protección adecuada ante el coronavirus, según advirtió el experto Jaime Torres. | Foto: Efe/Marcos Pin
Los más recientes países en registrar contagios fueron Argentina y Chile, ambos el martes 3 de marzo. Ginés González García, ministro de Salud argentino, informó sobre el caso de un hombre de 43 años de edad hospitalizado en un centro médico privado de Buenos Aires. El paciente estuvo en Italia y otras localidades europeas, donde se han incrementado los casos.
En Chile, el primer paciente confirmado con coronavirus estuvo de viaje en Asia. Se trata de un hombre de 30 años interno en el Hospital de Talca, en la región del Maule, sin complicaciones médicas.
Jaime Torres, especialista en enfermedades infecciosas, medicina tropical y salud pública, dijo que el virus apenas comienza a llegar a la región, con una tendencia a que esté en circulación en varios países, con la detección de los primeros casos. Explicó que inicialmente los casos graves son los primeros en confirmarse, pero luego se reportan los leves y la cifra tiende a aumentar como ocurrió en Estados Unidos.
“En Estados Unidos comenzó con un número muy reducido de casos y ya es evidente que hay pacientes en diferentes partes del país; que hay algunos que nunca han tenido contacto con nadie fuera de territorio estadounidense”, planteó. De acuerdo con el experto, es probable que el virus haya comenzado a circular desde hace cinco semanas o más en la población hasta la detección de los primeros casos.
Riesgo en Latinoamérica
Inicialmente el riesgo por coronavirus en la región era menor porque el flujo de pasajeros que se movilizan desde los focos, entre ellos China, es menor en comparación con otros países de Asia o Europa. Por ejemplo, la infección del SARS nunca llegó a Latinoamérica
“(América Latina) Fue uno de los pocos continentes donde no hubo presencia de SARS. Se esperaba algo similar, pero el comportamiento dependerá de lo que ocurra en las próximas semanas”, dijo Torres.
Advirtió que es más fácil que el virus se propague en países donde los sistemas de salud tienen limitaciones y hay diversos problemas como la escasez de recursos, pero añadió que es pronto para hacer pronósticos. El especialista sostuvo que esta es la primera gran epidemia en la última década y coincide con el auge de las redes sociales, por lo que hay información que circula con rapidez pero que en muchos casos no es fidedigna, conllevando a exagerar las medidas de precaución.
Medidas de prevención
Torres explica que los tapabocas, de acuerdo con la consideración de los expertos occidentales, no son una protección adecuada porque no es esa su función, no son herméticos y permiten la circulación del aire.
“Los tapabocas convencionales fueron diseñados para proteger a los enfermos durante el acto operatorio (…) No son filtros de aire. Un tapaboca como el que aparece en las fotos -difundidas en medios de comunicación y en internet- no protege ante microorganismos y específicamente de virus que puedan ser dispersados por aerosoles, porque no tienen la capacidad de filtrar esas partículas”.
Acotó, no obstante, que pueden ser útiles para pacientes con síntomas de coronavirus, reduciendo la posibilidad de contaminar el ambiente o superficies con secreciones. Los trabajadores de la salud, por su parte, deben protegerse con mascarillas especiales que son diseñadas para filtrar hasta un 99,9% de las partículas del aire.
La higiene de las manos, agregó Torres, sí puede hacer una diferencia. Recomendó evitar tener contacto con personas u objetos contaminados, pues aumenta el riesgo de llevar el virus a la boca, nariz u ojos. También aconsejó, en caso de ser innecesario, acudir a lugares donde haya multitudes o se compartan áreas comunes como aeropuertos o estaciones de trenes.
El gobierno de El Salvador prohibió el ingreso a su territorio de personas provenientes de Corea del Sur e Italia, donde hay focos en aumento de la enfermedad. A propósito de esa medida, Torres sostuvo que una vez que un virus de este tipo se disemina por todo el mundo la restricción carece de sentido.
En el contexto de la alarma por el coronavirus, agregó que de los pacientes que tienen síntomas solo un 10% o 15% requieren hospitalización y, a su vez, de ese porcentaje un 10% a 14% amerita atención de cuidados intensivos. “De todos los que tienen síntomas se maneja una cifra de riesgo de muerte, o tasa de letalidad, de entre 1% a 2%. Esa es la cifra real”.
Caso Estados Unidos
Al cierre de esta edición, en Estados Unidos se reportaron once muertos de forma oficial, diez en el estado de Washington y uno en California. Además, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) cifraron en al menos 129 los pacientes infectados.
