Desde el mes de octubre de 2020, al menos siete variantes del coronavirus recorren Estados Unidos, de acuerdo con un estudio comandado por científicos del país y que apareció en MedRxiv.
La investigación, que aún deberá ser revisada por otros especialistas, muestra que las cepas presentan una "evolución convergente simultánea".
Las ya conocidas variantes británicas, brasileñas y sudafricanas suman a su lista la cepa estadounidense, según el estudio encabezado por Jeremy Kamil, virólogo del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Luisiana.
La cepa norteamericana lleva el nombre de S:677.
Pese a que la investigación aún está en una fase inicial, de momento se conoce que la variante sería más transmisible. El artículo de MedRxiv asegura que el virus "permite escapar de los anticuerpos neutralizantes o se cree que mejoran la transmisión a través de mecanismos como una mayor afinidad con el receptor de entrada celular, ACE2".
Programas de vigilancia en Luisiana y Nuevo México encontraron más detalles a partir del 23 de octubre del año pasado, cuando los estudios confirmaron un aumento en las infecciones del linaje B.1.2 aunado a una mutación de la proteína S.
Sin embargo, la presencia del linaje creció exponencialmente desde el 1 de diciembre de 2020 hasta el 19 de enero de este año.
El artículo agrega la aparición de una "evolución independiente y la propagación de al menos seis sublinajes distintos de Q677H, con fechas de primera recolección que van desde mediados de agosto hasta finales de noviembre de 2020".
A pesar de lo revelado por la investigación, The New York Times aclaró que el país secuencia el genoma menor al 1% de las muestras de las pruebas de COVID-19, lo que aumenta la dificultad para determinar la duración de las variantes.
Expertos reconocen que "el sesgo de la muestra y los efectos del fundador pueden haber contribuido al aumento de variantes polimórficas S:677"; no obstante, indicaron que el virus desarrolla de manera paralela aspectos que podrían acelerar su capacidad para aumentar la transmisión.
"Tomados en conjunto, nuestros hallazgos demuestran una evolución convergente simultánea, lo que proporciona un impulso para evaluar más a fondo los polimorfismos 'S:677' para determinar los efectos sobre el procesamiento proteolítico, el tropismo celular y la transmisibilidad", cerró la investigación.
Se estima que existen alrededor de 4 mil variantes del coronavirus detectadas en todos el mundo; sin embargo, la gran mayoría de ellas no deberían generar mayor preocupación.
