Inmigrantes que no son ciudadanos podrán votar por alcaldes y otros puestos municipales claves en la Ciudad de Nueva York, según una resolución histórica que aprobó el concejo de la ciudad en una votación 33 a 14 con dos abstenciones.
Las próximas elecciones son a mediados de 2023, indicaron los funcionarios. Los no ciudadanos podrán tener una influencia significativa sobre los siguientes cargos: el alcalde, el concejo municipal, el contralor, el defensor público y los líderes de los cinco distritos de la ciudad que supervisan cuestiones como la zonificación.
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Los republicanos ya han amenazado con la posibilidad de impugnar la medida. Ellos sostienen que la constitución estatal dice que los "ciudadanos" pueden votar y que Nueva York nunca tuvo la intención de otorgar poder de voto a las personas que solo han vivido en el país durante un mes.
¿Quiénes podrán votar? Aproximadamente 1 millón de adultos no ciudadanos viven en la ciudad de Nueva York, lo que equivale al 20 por ciento de los votantes registrados actualmente, aunque queda por ver cuántos serían elegibles para votar, según las cifras del censo y las estimaciones académicas.
- Para registrarse, los no ciudadanos deben haber vivido aquí durante al menos 30 días, el mismo requisito para los ciudadanos, y tener al menos un permiso de trabajo.
- Aquellos en los Estados Unidos ilegalmente no pueden votar en las elecciones municipales de Nueva York.
- Los no ciudadanos siguen sin ser elegibles para votar en las elecciones estatales y federales. Cualquiera que viole la medida de Nueva York podría enfrentar hasta 500 dólares en multas y un año de cárcel.
¿No ciudadanos han votado antes en Nueva York? De vez en cuando los no ciudadanos han votado en la ciudad y en el país durante más de 200 años, comenzando en el 1700 y tomando fuerza después de la Guerra Civil, cuando la mayoría de los residentes adultos de la ciudad eran de naciones europeas como Irlanda, Alemania e Italia, afirman historiadores y abogados.
- Nueva York permitió que los padres no ciudadanos votaran en las elecciones de las juntas escolares tan recientemente como en 2002, cuando los funcionarios abolieron las juntas.
¿Qué sucede en otros estados? 14 jurisdicciones más pequeñas en los Estados Unidos permiten votar a los no ciudadanos, principalmente en Maryland, incluidos Hyattsville y Takoma Park, pero también en Vermont y para la junta escolar en San Francisco.
- Otras ciudades como Los Ángeles, Washington y Portland, Maine, han planteado la idea.
- Arizona, Dakota del Norte, Florida, Colorado y Alabama prohíben el voto de los no ciudadanos en sus estados, como parte de un impulso paralelo de los republicanos para prohibir dicho voto en todo el país.
Reacciones encontradas. Algunos demócratas estaban preocupados por la medida. El demócrata, Mark Gjonaj, pidió a sus colegas que aplazaran el proyecto de ley, diciendo que podría hacer que las elecciones de la ciudad sean vulnerables a las amenazas extranjeras o personas que son "transitorias".
- Maurie Cumbo, la primera mujer afroamericana en ser la líder de la mayoría del concejo, dijo que la medida cambiará la dinámica de poder de la ciudad y potencialmente debilitará el voto negro en vecindarios como Harlem, donde los residentes están luchando contra la gentrificación.
- Ronna McDaniel, presidenta del Comité Nacional Republicano, calificó la idea de “radical” y prometió combatirla en los tribunales de Nueva York y otros estados.
- Joseph Borelli, uno de los pocos republicanos en el Concejo de la Ciudad de Nueva York, dijo que solo los ciudadanos estadounidenses deben votar por los funcionarios que deciden asuntos delicados como impuestos, obligaciones de deuda y zonificación.
- Los defensores dicen que los no ciudadanos deberían tener voto en las elecciones de la ciudad porque pagan impuestos, envían a sus hijos a escuelas públicas y trabajan en la ciudad.
¿Y ahora qué? El alcalde Bill de Blasio debe firmar el proyecto de ley o negarse a vetar dentro de los próximos 30 días, aunque dijo que no lo bloquearía.
- De ser ley, la junta electoral tendría que crear un proceso de registro que sería solo para votantes “municipales”, dejando en claro que no son ciudadanos.
Con información de The Washington Post
