Los resultados de un metanálisis global realizado por los investigadores de Johns Hopkins Medicine corroboran que la predisposición de contraer cáncer colorrectal o pólipos adenomatosos que deriven en cáncer aumenta para la población adulta de alta estatura, en comparación con la población de baja estatura.
Si bien ya se había estudiado la relación entre la estatura alta y el cáncer colorrectal, los investigadores de Johns Hopkins Medicine habían concluido que los resultados de dichos estudios eran contradictorios, ya que recogían parámetros de estatura incongruentes y no contemplaban el riesgo de presentar pólipos adenomatosos, los cuales son precancerosos.
“Este análisis es el estudio más extenso que se ha realizado hasta la fecha y confirma que la estatura alta es un factor de riesgo que se pasa por alto y que debe tenerse en cuenta para la detección precoz del cáncer colorrectal”, indicó Gerard Mullin, M.D., profesor titular de la División de Gastroenterología y Hepatología en Johns Hopkins Medicine.
Tanto el Dr. Mullin como el grupo de investigadores advierten que el análisis no confirma que la estatura alta sea un efecto causal ni un factor de riesgo tan preponderante como lo son la edad y la herencia genética. Dicho lo anterior, el estudio realizado por Johns Hopkins corrobora la ya identificada relación entre la estatura alta y el riesgo de padecer cáncer colorrectal.
“Existe una correlación entre la estatura y el tamaño de los órganos, y este es uno de los motivos plausibles en que se sostienen los hallazgos,” explicó la Dra. Elinor Zhou, coautora del informe publicado. “Siendo mayor la proliferación celular en los órganos de las personas altas, mayores podrían ser las mutaciones que deriven en lesiones malignas”.
Los autores del metanálisis identificaron 47 estudios de observación internacionales que recogían 280 mil 660 casos de cáncer colorrectal y 14 mil 139 casos de pólipos adenomatosos. Incluyeron asimismo los datos del estudio sobre biopelícula intestinal de Johns Hopkins, en el cual participaron mil 459 pacientes adultos, quienes se sometieron a colonoscopías a fin de analizar la relación entre el cáncer y el ecosistema microbiano que se adhiere a la pared intestinal, lo que se conoce como biopelícula. El informe se publicó el 3 de marzo en la sección de epidemiología, marcadores y prevención del cáncer (Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention) de la revista médica de la Asociación Estadounidense de Investigación Oncológica.
Ya que el concepto de estatura alta varía según las diferentes culturas del mundo, los investigadores de Johns Hopkins compararon los percentiles de estatura alta y de estatura baja entre los diferentes subgrupos estudiados. “Descubrimos que, en general, el riesgo de contraer cáncer colorrectal aumentaba en un 24% para las personas más altas dentro del percentil de alta estatura, comparado con las personas más bajas del percentil de baja estatura. Asimismo, observamos que, por cada 10 centímetros (4 pulgadas) por encima de la estatura promedio, el riesgo de padecer cáncer colorrectal aumentaba en un 14 %; en el caso de los pólipos adenomatosos, el riesgo aumentaba en un 6 %,” dijo Mullin.
Nota de prensa
