Por Mario Amaya | El martes por la tarde en una rueda de prensa que se llevó a cabo en el Audi Field, el DC United anunció al exdelantero de la selección inglesa Wayne Rooney como su nuevo entrenador.
“Wayne es una leyenda del fútbol y uno de los entrenadores prometedores más emocionantes y dinámicos de nuestro deporte. Ya ha demostrado en su joven carrera como entrenador que sabe cómo liderar a un grupo a través de la adversidad”, dijeron Jason Levien y Steve Kaplan, copresidentes de DC United. “Él entiende nuestra liga y lo que se necesita para tener éxito en la Major League Soccer gracias a su estadía de dos años con nosotros como jugador. La pasión que mostró mientras vestía de negro y rojo electrificó a nuestra ciudad y a nuestro club y estamos muy emocionados de darle la bienvenida nuevamente como nuestro entrenador en jefe”.
Rooney se convierte en el noveno entrenador en la historia del club y viene a tomar las riendas de las manos de Chad Ashton, quien venía sirviendo como el entrenador interino desde abril luego del cese del estratega argentino Hernán Losada. Rooney pasó los últimos 18 meses como entrenador del Derby County de la tercera división del fútbol inglés, salvando al equipo del descenso y al mantenerlos en segunda división, pero el combinado se declaró en bancarrota y le fue deducido 12 puntos, bajando a la tercera categoría.
"Cuando vi que iba a renunciar, dije: 'Este es un momento'", señaló Levien. “Pensé que había una ventana estrecha en la que tal vez sería el momento adecuado para traerlo aquí y ayudarnos a avanzar”.
De vuelta en un lugar conocido
Rooney no es desconocido para el club. Jugó para el DC United por dos temporadas de 2018 hasta 2019, en las que anotó 23 goles e hizo 15 asistencias en 48 partidos en sus estancia con el club capitalino.
Previo a su llegada al DC en 2018, Rooney tuvo una brillante carrera en Inglaterra jugando con el Everton, club donde debutó como profesional en 2003 y donde volvió a jugar en la temporada 2017-18, y con el Manchester United donde jugó de 2004 hasta 2017 ganando cinco títulos de liga, cuatro títulos de copa, además de títulos de FA Cup, Champions League, Mundial de Clubes y Europa League. Anotó 183 goles en 393 encuentros.
Rooney es líder de anotación de todos los tiempos para la selección de Inglaterra, con 53 goles en 120 apariciones. Disputó tres mundiales y se retiró como profesional en 2020 con el Derby County.
“Wayne es un ganador y un competidor. Su ética de trabajo y lo que exige de sí mismo y de sus jugadores es insuperable”, dijo Dave Kasper, presidente de operaciones de fútbol del DC United. “El enfoque de Wayne sobre el juego y el estilo de fútbol que quiere jugar se ajusta a nuestra filosofía y creemos que es la persona adecuada para llevar adelante a nuestro club”.
Por su parte, Steve Birnbaum, capitán del club y excompañero cuando jugó para el DC comentó que “su coeficiente intelectual de fútbol es increíble. La forma en que discutía las cosas en el vestuario y los ajustes que tendríamos que hacer en el medio tiempo, básicamente era tener un segundo entrenador”.
Una de las razones de la partida de Rooney del club al final de la temporada de 2019 fue por razones familiares.
“No hay problema en absoluto”, dijo Rooney cuando habló con su esposa sobre la posibilidad de ser el entrenador del United. "Trabajo (más) como gerente (que como jugador), por lo que probablemente sea mejor que mi esposa y mis hijos se queden y me permitan realmente poner mis dientes en el trabajo". Él bromeó después: "¡Creo que los niños están listos para deshacerse de mí por un tiempo!".
Rooney en su presentación a los medios
En su presentación como entrenador, Rooney habló de su desarrollo en su corto tiempo como entrenador: “Estoy tratando de aprender y desarrollarme como entrenador, pero también siento que puedo crear un equipo aquí que pueda ascender en la liga”, dijo. “Realmente creo que la forma en que trabajo, la forma en que quiero que juegue el equipo, entusiasmará a los fanáticos. Tomará un poco de tiempo, pero finalmente, cuando los jugadores se acostumbren, nos beneficiará”.
Otras de las cosas que tocó Rooney durante su presentación fue la posibilidad de entrenar en otra liga y experimentar algo diferente fuera de Inglaterra, mientras que tocó un poco su experiencia como jugador en la MLS.
"Lo he visto en los últimos días, de hecho, en Inglaterra. La gente me pregunta por qué he vuelto a la MLS. '¿Es un paso atrás?'. Personalmente, creo que es una falta de respeto por la MLS", comentó. “Al estar aquí como jugador, sé lo difícil que es la liga”, continuó. “Siempre pienso que las personas que están dispuestas a correr riesgos y apuestas obtienen mayores recompensas. Creo que hay muchos entrenadores que no se mudarán de Inglaterra. Tal vez sea su propia terquedad o lo que sea. Quiero aprender, ya sea en Inglaterra, ya sea en Europa o en la MLS. Siempre estoy queriendo aprender a desarrollarme como gerente”.
Posibilidades de refuerzos
Uno de los temas que se tocó durante la rueda de prensa fue la posibilidad de traer nuevos refuerzos al DC previo al cierre del mercado de transferencias.
“Los jugadores ya lo están llamando”, dijo Kasper, quien tiene como objetivo fichar a dos jugadores designados de alto nivel, entre otros, antes de que cierre la ventana de transferencia el 4 de agosto. “Cuando le dices a los jugadores en perspectiva que Wayne Rooney es el entrenador, se les agudizan los oídos”.
“Tenemos objetivos. Obviamente, estamos hablando con los jugadores y trabajando en ello para asegurarnos de que podemos tratar de que superen la línea”, aseguró el entrenador.
Rooney se unirá al club y tomará su rol como entrenador después que reciba su visa de trabajo y anunciará a su cuerpo técnico en una fecha posterior.
